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La mia streghetta (parte1 )

Correva l’anno 1580, quando la conobbi: il periodo di caccia alle streghe. Io avevo 21 anni, lei 19. Era bellissima, con quei capelli castani, quegli occhi neri, le sue lentiggini, la sua pelle un po’ scura, perché di origini ispaniche. Dovevo sposarla, ma c’era un problema: lei era un’estranea. Già: principe, principessa, a quei tempi non si dovevano conoscere, per sposarsi. Non mi piaceva essere un principe, troppe responsabilità, troppi pranzi, troppo galateo … Poi non potevo essere me stesso: io adoravo fare scherzi ed avevo una condotta tutt’altro che regale: spesso mio padre, mi mandava nelle prigioni del castello per “calmarmi” e mi ripeteva sempre: - Ma perché non sei come tuo fratello Tristano, Donato?
Quel giorno la dovevo incontrare, per passeggiare nel giardino reale.
Mio padre: - Vedi di non comportarti come al solito, Donato!
Io: - Si, papà contaci …
Mio padre: - Questo linguaggio non è adatto ad un principe, Donato!
Lo faceva sempre: ogni volta che parlava con una persona, alla fine della frase aggiungeva sempre il suo nome. Mi avviai verso il giardino, dove la incontrai: aveva un ombrellino viola, che la riparava dal sole. Anche il suo vestito era viola, direi bello.
Io: - Salve, principessa Caterina.
Lei: - Eh - ehm …
La fissai per un po’, cercando di capire cosa volesse.
Lei, stizzita: - Inchinati e baciami la mano!
Io: - Certo, senz’altro! – replicai sarcasticamente, allontanandomi.
Lei mi corse dietro, il più velocemente possibile, per via del suo ingombrante vestito.
Lei: - Senti, è buona educazione salutare una principessa!
Io: - Infatti, ti ho detto salve!
Lei: - Ma come ho detto io!
Io mi inginocchiai, le baciai la mano, ma alzandomi di scatto le rubai il guanto.
Lei: - Ehi! Questo è sbagliato!
Cominciai a correre, mentre lei mi inseguiva: - Sbagliato? Perché?
Lei: - Furto, è un furto.
Mi fermai di colpo e lei riuscì a frenarsi solo a pochi centimetri da me. Ci guardammo negli occhi, poi le sorrisi e tirai su la mano, per farle vedere il guanto. Lo riprese e se rimise ed io le dissi: - Furto? Chi ha detto che non te lo ridavo?
Alzò la testa e ricominciò a guardarmi negli occhi imbronciata.
Io: - Ma lo sai che hai dei bellissimi occhi, principessa?
Lei: Per te sono solo Caterina! Non mi piace il tono che usi quando mi chiami principessa! E poi non lo sono ancora! Sarà terribile essere sposata con te! – ora con tono dolce ed imbarazzato – Comunque, anche tu hai dei bellissimi occhi.
Mi allontanai: - Ti va di fare uno scherzetto?
Lei: - I tuoi scherzi non sono divertenti!
Io: - Invece si! Vieni!
L’afferrai per un polso e la feci correre dietro di me. Ben presto raggiungemmo la cucina. Io entrai con l’aria da saputello: - Davide Giuseppe! Ezechiele! Noè! Eva! Cosa ci fate tutti qui, senza far niente!? Voi siete servi! Dovete lavorare!
Tutti si girarono, perché stavano facendo qualcosa per la cena della serata: erano impegnatissimi. Cercai di non ridere.
Davide Giuseppe: - Ma noi stiamo …
Io: - Ah, ah! Osi discutere con il principe!? Sai che in questo modo rischi di essere giustiziato!?
Davide Giuseppe: - Ma …
Io: - Vuoi anche essere accusato di stregoneria!? Fuori tutti dalla cucina!
Uscirono stizziti ed io feci entrare Caterina: aprimmo la dispensa e prendemmo qualunque cosa fosse potuta servire per la cena in onore della famiglia nobile, che si sarebbe tenuta quella sera. Uscimmo correndo e perdendo un po’ di cibo per il castello. Arrivammo alla scuderia e buttammo tutto ciò che era vegetale nella mangiatoia dei cavalli ed il resto lo nascondemmo sotto il fieno del fienile lì accanto.
Guardia: - Ehi! Chi va la!?
Io e Caterina scappammo, fino a che non arrivammo al bosco, che si affacciava sul mio castello. Ci fermammo dietro ad un tronco di un pino che era caduto a riprendere fiato.
Caterina: - Non ho mai corso così tanto in vita mia.
Io: - Sarà sempre così principessa.
Caterina: - Ma non ci sgrideranno?
Io: - Probabilmente, ma se vuoi, la colpa, me la prendo io.
Lei: - Sul serio?
Io, cercando di apparire indifferente: - Tanto, una volta di più, una volta di meno …
Lei: - Grazie … - detto ciò mi baciò sulla guancia e si avviò verso il castello.
Le piacevo … peccato che fossimo COSTRETTI a sposarci: forse ancora qualche mese e ci saremmo innamorati. Il matrimonio, già. Una settimana e l’avrei sposata.
Qualcosa mi distrasse: una donna stava camminando fra gli alberi, con una cesta di abiti bagnati in mano. La seguii con lo sguardo, ma poi svanì: una strega! Non credevo molto a quelle scemenze, ma ne avevamo giustiziate così tante e in quel momento ero piuttosto confuso … Mi diressi in quella direzione e notai che aveva raggiunto una casetta. Un uomo le si avvicinò da dietro e la fermò. Notai che era mio fratello e le teneva il coltello puntato alla gola. Pensai: - Bravo!, così si fa! – poi vidi che la ragazza si girò e lo baciò. Lei entrò nella casetta, ma uscì subito. Si sedettero sulle scale di legno della casa e chiacchierarono per ore. Quando Tristano se ne andò, lei lo baciò nuovamente. La ragazza guardò nella mia direzione. Allora mi nascosi completamente dietro un albero e chiusi gli occhi sperando che non mi vedesse.
Una mano mi si appoggiò sulla spalla: - Ehi, ti sei divertito a spiare me e tuo fratello?
Io indietreggiai, ma non riuscii ad alzarmi: - Stammi lontana, strega!
Lei rise: - Bella questa, io … una strega? – rise di nuovo – ma ti sembra che io abbia l’aspetto di una strega? – si guardò – Mmh, effettivamente si. Non ci avevo mai pensato. – rise.

La mia streghetta (parte 2)
La guardai, sempre più spaventato.
Lei: - Senti, te l’ho detto, non sono una strega!
Trovai il coraggio per alzarmi: - Aiuto!
Lei abbassò le braccia, esasperata: - Senti, se fossi una strega e se avessi voluto farti del male, non pensi che l’avrei già fatto?
Mi calmai: aveva ragione, ma non mi fidavo. Da quando avevo così paura? Secondo me, tutta quella faccenda delle streghe, era solo una buffonata, l’ho già scritto, ma non potevo fare ameno di avere paura.
Lei: - Comunque, io sono Guendalina, vostra coraggiosità.
Io: - Ehi! Guarda che io sono coraggioso al cento per cento!
Lei: - Si, forse domani. Di a tuo fratello che domani venga più tardi, al momento che sa lui, perché devo andare a raccogliere delle erbe nel bosco.
Annuii, ancora visibilmente spaventato.
Lei: - Ok, ciao!
Io cominciai a correre verso casa: ormai il sole era calato.
Entrai nel castello, dove le guardie mi chiesero cosa avessi fatto, ma risposi: - Niente.
Entrai nella stanza di mio fratello.
Tristano: - Ehi! Sembra che tu abbia visto un fantasma!
Io lo presi per il collo della maglia: - Tu … lei … il bosco … - mi calmai e lo lasciai – Hai baciato una strega.
Lui mi mise una mano sopra la spalla: - Ricordati: tu non ci credi alle streghe.
Io ripresi fiato: - È vero.
Tristano: - Non dire niente a papà: se venisse a sapere che mi vedo con una popolana che, per giunta, assomiglia ad una strega, mi fa impiccare.
Io: - Ok, e lei ha detto che domani deve andare a raccogliere delle erbe nel bosco, e che ci devi andare al momento che sai tu.
Tristano: - Oh, no! Domani devo andare ad una battuta caccia con papà e starò via tutto il giorno! Ti dispiace se, domani, vai ad avvertirla tu? Al quinto canto del gallo
Io: - O – ok.
Il giorno seguente incontrai Caterina:
Caterina: - Ma dove eri finito!? Non hai neppure cenato! Ma non se la sono presa con me, per lo scherzo, quindi non mi arrabbio. Penso che i tuoi servi abbiano trovato una soluzione e il re la regina e miei genitori non abbiano intuito niente.
Mi abbraccia e l’abbraccio: cosa aveva detto? La cena? Non ho ascoltato: pensavo a quella strana ragazza che vive tutta sola nel bosco.
Io: - Dai, vieni, ti faccio vedere una cosa bellissima!
La portai sulla collina, dopo la città bassa. Ci sdraiamo sul prato e cominciamo ad osservare le nuvole. Continuo a pensare a quella strana ragazza e mi vengono ancora più dubbi: non ho mai creduto a quelle scemenze sulle streghe, l’ho detto e ripetuto, andando contro qualunque principio di quei tempi, ma ora, quella ragazza … Come aveva detto che si chiamava? Guendalina? Non so: aveva qualcosa negli occhi, qualcosa di strano, qualcosa di … magico: quindi non poteva che essere una strega. Ma io ci credevo veramente? Credevo alle streghe e che lei lo fosse? Caterina si girò verso di me.
Caterina: - È bellissimo qui.
Ruotai il capo nella sua direzione: - Non più di te, mia dolce principessa.
Sorrise, ci avvicinammo, ci baciammo. Lei: - Ma prima del matrimonio? Non è proibito?
Io: - T’importa?
Mi mise le braccia intorno al collo: - No.
Il pomeriggio mi allenai con l’arco, quando mi accorsi che dovevo avvertire quella ragazza coi capelli colorati: ma come faceva a fargli cambiare colore?
Arrivai al bosco e vidi che Guendalina era fuori.
Io: - Ehm, ciao, mio fratello non poteva venire e ha mandato me ad avvertirti.
Si voltò: vidi che stava macinando delle bacche in una ciotola.
Io: - Cos’è quella roba?
Lei: - Vedi il colore dei miei capelli? In realtà sarebbero solo neri, ma raccolgo delle bacche nel bosco: mirtilli e bacca di gigaro. Le macino e viene fuori questo colore.
Io: Quindi … non hai usato qualche incantesimo per farli diventare così?
Lei: - Ti ho già detto che non sono una strega.
Io: - Si, ma … non so … sei strana …
Lei mi fissò sorpresa: - Cos’era? Un’offesa?
Io: - No, … un complimento.
Lei: - Ok. Vuoi sederti? – mi mostrò un tronco tagliato in modo che ci si potesse sedere ed accettai l’invito.
Lei: Ah! Troppo verde, mi passi del mirtillo?
Notai che ero seduto vicino ad un cesto di mirtilli.
Io: - Ma secondo me e molto meglio così verde.
Lei, divertita: - Ne vuoi un po’?
Io: - Si certo e poi comincio a fare pozioni …
Lei mi guardò e mi mise un po’ di quella roba sulla testa.
Io: - Ehi! Ma che fai?
Lei: - E sta’ un po’ fermo!
Mi sistemò i capelli in uno strano modo: sembrava che avessi una cresta da gallo, però verde.
Lei: - Così stai molto meglio.
Io: - Ma così mio padre mi accuserà di stregoneria!
Lei: - Mettiti un cappello.
Io: - Non sono un tipo da cappello. Però questa cosa sulla testa, non mi dispiace. Purtroppo non posso tenerla.
Lei: - Allora prendi – ridendo, mi versò un secchio d’acqua gelida in testa – L’unico modo per far andare via il colore, quando è ancora fresco.
Io: - E c’era bisogno di bagnarmi anche i vestiti?
Lei: - Assolutamente! Se no, il divertimento, dove sta?
Ridemmo. In fondo era simpatica. Mi accorsi di quanto era tardi: - La cena di fidanzamento!
Lei: - Che cena?
Io: - Io mi devo sposare e questa sera farò la proposta! Sono già in ritardo!
Lei: - Matrimonio combinato, eh?
Io: - Si, ma lei mi piace davvero! A domani, Guenda!
Lei: - Si, a domani.
Corsi verso il castello: andai nelle mie stanze e mi asciugai il più possibile.
Io: - Goffredo, mi potresti portare i vestiti della festa?
Goffredo: Subito, maestà.
Io, mentre mi vestivo: - Oggi sei riuscito a stare un po’ da solo con la serva di Caterina?
Lui: - Si, comunque si chiama Brigitta. Ci siamo baciati, sire.
Io: - E vai così! E smettila di chiamarmi sire o maestà o quella roba lì. Siamo amici, ormai. Dammi pure del tu.
Non amavo avere servi, me la sarei cavata benissimo da solo. Non mi sembrava giusto: un uomo che da ordini ad un altro uomo. Ma questa era la realtà ed ero costretto ad accettarla
Mi avviai verso la sala da ballo, dove si sarebbe tenuta la festa. Entrai facendo cessare per un attimo le chiacchiere e la musica: - Su, ricominciate a fare quello che stavate facendo!
Mi avvicinai a Caterina e le presi la mano: - Posso avere l’onore di ballare insieme a codesta bellezza?
Caterina rise imbarazzata: - Ma certo, mio sire.
Mi facevo un po’ schifo, lo ammetto: essere così gentile e smielato non faceva per me. Inoltre, la proposta, il suo si e tutto il resto erano solo un bel teatrino. Era già tutto deciso e prestabilito. Mi misi a ballare con lei: uno di quei balli lenti, ma lei mi piaceva, quindi mi sacrificai. Alla fine della canzone mi inginocchiai e tirai fuori dalla mia tasca un anello.
Io: - Caterina, volete sposarmi?
Lei: - Si!
Tutti esultarono e noi ci avviammo verso il buffet, dove chiacchierammo. La mattina seguente mi svegliarono la sorella di Caterina, Erica, che, personalmente, trovavo meschina, anche se era molto bella.
Erica: - Sbrigati! Alzati! Guarda che aspettiamo tutti te nella sala del trono! Bisogna pianificare il matrimonio, dove si terrà, a che ora si terrà, che fiori ci saranno …
Io: - E sta un po’ zitta! Ho un mal di testa! Credo di aver bevuto un po’ troppo vino, ieri sera. Ma dov’è Goffredo?
Erica: - Non lo sai? È scappato con la serva di mia sorella, Brigitta.
Io: - Non mi ha neanche detto addio?
Erica: - Forza, vestiti, sei in un ritardo madornale.
Mi vestii ed Heather mi aiutò a rimanere in piedi, accompagnandomi nella sala del trono. Ascoltai a malapena ciò che dissero, mi limitai ad annuire quando mi chiedevano: - Questi fiori vanno bene? Questo tessuto per l’abito? Questa chiesa? A quest’ora?
Mi feci riaccompagnare in camera da Erica e la sua serva, Sara.
Erica mi aiutò a non cadere per terra, poco prima di sedermi sul mio letto. Era sempre vestita elegante, quella ragazza, ed ogni tanto era gentile, ma poi diceva qualcosa che rovinava tutto. Assomigliava moltissimo, di carattere, a mio cugino Alessandro: magari le sarebbe piaciuto.
Lei: - Senti, io sono gentile con te solo perché sarai il marito di mia sorella, niente di più.
Appunto: rovinava tutto con una frase.
Nel pomeriggio mi sentii decisamente meglio e decisi di fare una passeggiata. Mi ritrovai di fronte alla casa di Guenda, senza neanche accorgermene. Cosa mi aveva spinto lì? Andai a bussare alla porta della casetta e la ragazza mi aprì: - Ehi! Come va?
Io: - Ma che razza di linguaggio usi?
Lei: - Non mi sembra che il tuo sia poi tanto meglio.
Aveva ragione …
Lei: - Io devo andare a lavare dei vestiti, vuoi venire?
Feci spallucce e la seguii. Ben presto arrivammo ad un ruscello e Guenda si chinò e cominciò a lavare.
Io: - Ma tu vivi lì da sola?
Lei: - Si, perché?
Io: - Non so, vivere tutta sola in un bosco … non hai paura?
Lei: - Tu ne avresti?
Io, risposi prontamente: - NO! Ma tu sei una donna.
Lei: - Allora? Mi vedi come una donzella indifesa.
Io ci pensai un po’ su: - Effettivamente no.
Lei: - Appunto.
Tristano: - Guendalina!
Lei si voltò: - Tristano! Che ci fai qui?
Lui: - Non ti trovavo a casa e sono venuto a cercati qui – aveva il fiatone – Tu che ci fai qui? – mi chiese chiaramente irritato
Mio fratello ed io non eravamo mai andati particolarmente d’accordo, ma quelle parole piene di astio mi suonavano nuove.
Io: - Ehi, Trist, calmati … io e Guenda siamo amici.
Guenda annuì.
Lui: - Ok, ma ora ci rimango io con lei.
Mi alzai dalla pietra, lasciano il posto a Trist, e mi avviai verso il castello.
Mancavano ormai tre giorni al matrimonio e passavo sempre più tempo con Caterina, ma non come avrei voluto io: prove di abiti, come avrei dovuto camminare eccetera, eccetera, eccetera …
Arrivò il giorno ed ero agitatissimo, nel panico, non era da me …
Erica, fuori dalle mie stanze: - Donato? Datti una mossa! È il giorno del tuo matrimonio, non puoi ritardare anche oggi!
mi vestii, ma non avevo il coraggio di uscire.
Presi il lenzuolo, lo legai al letto per una estremità e mi calai giù dalla finestra. Cominciai a correre, dirigendomi verso il bosco. Dovevo parlare con Guenda: era diventata la mia migliore amica. Non mi trattava come un principe, ma come se fossi una persona normale e questo lo apprezzavo moltissimo. Raggiunsi l’abitazione di Guenda e vidi che lei guardava con aria triste Tristano. Mi nascosi dietro un albero ed ascoltai la conversazione, o almeno una parte.
Guenda: - … e tu sei un principe, troppo distanti … mi dispiace.
Trist: È per mio fratello, vero? È stato lui a dirti di lasciarmi!?
Gwenda, che, al contrario di mio fratello aveva mantenuto la calma: - No, tuo fratello non centra niente.
Trist: - Allora addio, ma sappi che non è finita qui!
Guenda: - Tristano, tu non sei così.
Le ultime parole di Guenda andarono al vento, che improvvisamente cominciò a tirare fortissimo e notai che si era alterata un po’. Mi raggiunse: - Sai fare solo a spiare? – disse ridendo.
Si accucciò accanto a me: - Mi dispiace.
Cominciò a piangere, stringendosi le gambe al petto. L’abbracciai.
Lei: - Non volevo lasciarlo, ma è per il suo bene. Se si fosse venuto a sapere che aveva una relazione con me, sarebbe stato un guaio. Io non volevo lasciarlo, io non volevo lasciarlo, io non volevo …
Io la zittii e la risollevai, guardandola negli occhi: - Lo so. Guenda, non essere triste.
Tirò sul col naso: - Va bene. Ma tu non avevi un matrimonio, oggi?
Io: - Si e sono in un ritardo madornale, ma fa lo stesso.
Lei: - No, vai, spero che tu sia felice con Caterina!
Corsi verso la chiesa ed spettai all’altare. Ovviamente, prima si arrabbiarono per il ritardo, ma poi si calmarono e fecero entrare Caterina: vestita da sposa era ancora più bella, ma c’era qualcosa. Una sensazione strana, come se quel giorno avesse perso importanza. Ma … non so … sentivo … qualcosa. Caterina fu accompagnata dal padre fino all’altare. La cerimonia durò due ore e fu noiosissima. Al termine, cioè poco dopo i nostri rispettivi si, ci recammo a palazzo, dove consumammo un ottimo pranzo. Il pomeriggio passò fra il taglio della torta, balli e chiacchiere. Dal quel momento in poi, lei avrebbe dormito nelle mie stanze. Credevo di essere felice, ma la felicità vera la dovevo ancora assaporare. Quella notte feci un sogno, o un incubo, ancora oggi non so ben distinguere.
Mi trovavo nelle mie stanze e Caterina non era accanto a me. Presi arco e frecce ed uscii dal portone principale. Il palazzo era deserto, ma non ci feci caso. Ad un certo punto, sentii la voce di Caterina, proveniente dal bosco, che invocava aiuto. Corsi velocemente e raggiunsi il luogo dove era mia moglie. Era in lacrime, di fronte alla casetta di Guenda. L’aiutai ad alzarsi: - Che cosa è successo?
Lei: - Un lupo mi ha attaccata.
Non le chiesi che ci faceva nel bosco , n’è se fosse ferita, n’è dove fosse il lupo: era pur sempre un sogno. Ci baciammo, ma quando mi staccai vidi, al posto di Caterina, Guenda, con il suo lugubre, ma pur sempre bel, vestito.
Mi svegliai di soprassalto, sudato. Mi vestii ed uscii dalla camera e dal castello, destando lo stupore delle guardie. Non solo non riuscivo a riaddormentarmi, ma dovevo chiedere a Guenda spiegazioni. Non sapevo perché, era un sogno, cosa ne poteva sapere lei? Ma non riuscii a fermarmi: dovevo chiederglielo. Raggiunsi la casetta: Guenda era fuori, nonostante l’ora.
Guenda: - Niente sonno per il principino?
Io: - Mi sono sposato! – come se la stessi sgridando perché mi aveva baciato nel mio sogno.
Guenda: - Lo so.
Io: - Beh, allora ciao.
Guenda: - Che ti è successo?
Io: - Ho fatto un sogno o un incubo, non saprei classificarlo …
Guenda: - Dai racconta …
Mi fece sedere sullo stesso tronco di qualche giorno prima e le raccontai tutto. Quando le dissi che al posto di Caterina c’era lei, arrossii, mentre lei rimase pressoché impassibile.
Guenda: - …
Io: - Quindi?
Guenda: - Quindi cosa? Non so mica leggere i sogni …
Io un’idea me l’ero creata: mi ero innamorato di lei, ma non ero sicuro. Il fatto era che non ero ricambiato ed ero sposato.
Io: - Ma tu non dormi?
Lei: - No ... – più agitata – voglio dire, non molto. – credo fosse la prima volta che avesse perso la calma, a parte la separazione con mio fratello.
Io: - Ti dispiace se … rimango un po’ qui?
Lei: - Io dovrei andare a raccogliere delle erbe, ma se vuoi puoi venire.
Decisi accettare: mi offrii di aiutarla, ma non distinguevo l’edera dal muschio, quindi le portai il cestino dove mise le varie erbe.
Io: - Se qualcuno ti vedesse, crederebbe subito che sei una strega.
Lei, esasperata: - Ancora con questa storia? Ti ho già detto che non sono …
Non riuscii a farla finire. Era un po’ che quell’idea mi frullava in testa, ma non credevo di avere il coraggio di metterla in atto: la baciai.
Mentre la stavo baciano pensai: - Che idiota che sono! Adesso si vorrà staccare e la nostra amicizia finirà: bravo Donato.
Invece mi mise le braccia intorno al collo e non si oppose, anzi, mi assecondò. Rimanemmo lì per un po’, sperando che non ci vedesse nessuno. La riaccompagnai a casa all’alba e mi diressi verso casa. In quel momento capii cos’era, la vera felicità.

La mia streghetta (parte3)

Quando arrivai a castello, tutti mi chiesero se stavo bene e cose del genere, soprattutto Caterina. Risposi semplicemente che non riuscivo a dormire ed ero andato a fare una passeggiata nel bosco. Mio padre mi fece visitare dal medico di corte, ma disse, ovviamente, che ero in perfetta salute.
Mio padre: Non devi più farmi prendere preoccupazioni del genere, Donato.
A quelle parole mi riportò alla sala del trono e annunciò che ero in perfetta salute. Pensai, sarcastico: - Io non l’avevo detto che stavo bene …
Tutti chiacchieravano e Tristano mi si avvicinò.
Tristano: - Bello, vero?
Io: - Può darsi, di cosa stiamo parlando?
Tristano, che mi sembrava sempre più pieno d’astio: - Sai benissimo di cosa sto parlando.
Io: - Certo, che lo so. Aspetta … del tuo cavallo! Si! Dici sempre che è una bestia magnifica!
Tristano: - Ti senti spiritoso, vero?
Io: - Senti, potrei sapere dell’argomento della conversazione? Di solito entrambi gli interlocutori ne sono a conoscenza.
Lui: - Tu e Guendalina.
Sbiancai: - Ci hai visti?
Lui: - Si. Aveva detto che non centravi niente. Dovevo immaginarlo che non era così: tu rovini sempre tutto! – queste ultime parole le urlò, attirando l’attenzione di tutti, che rimasero in silenzio, ad osservare la scena.
Io: - Ma ti giuro che è successo dopo.
Si voltò: - Certo e dovrei anche crederti?
Io: - Ma è la verità, te lo giuro!
Si girò di scatto, dandomi un pugno sul naso. Caddi a terra e scivolai sul pavimento per qualche metro. Prima ancora di alzarmi mi accorsi che mi sanguinava il naso, ma Trist era già uscito dalla camera. Caterina mi aiutò: - Stai bene?
Io pensai: - Secondo te? – ma le risposi – Si.
Caterina: - Ma che gli è preso?
Io: - Una cosa fra noi.
Andai nelle mie stanze e riuscii a fermare la fuoriuscita di sangue. Dopo qualche minuto di indecisione, decisi di andare da Tristano: non era da me scusarmi, ma lui era mio fratello. Bussai alla sua porta, ma non ottenni risposta, allora decisi di entrare. Trist era seduto sul letto, che fissava il pavimento e la sua camera era a soqquadro: quadri per terra, arazzi strappati, mobili distrutti …
Mi sedetti accanto a lui e gli poggiai una mano sulla spalla: - Senti, Trist, so che sei sconvolto, ma cerca di capire …
Lui si arrabbiò un po’: - Capire cosa!? – ora più calmo e triste – era tutto quello che avevo e tu me l’hai portata via. Perché ha detto a me no, perché sono un principe e poi a te si che sei anche sposato.
Io: - Mi dispiace, davvero. Non so che altro dire. Ma ti giuro che è successo dopo!
Lui: - Va bene, ma non vi perdonerò, nessuno dei due. Ora vattene.
Io: - Trist …
Lui: - VATTENE!
Uscii e Caterina mi raggiunse: - Cosa ha fatto? Lo voglio sapere!
Io: - Lascia stare, è troppo complicato.
Detto questo lei si fermò ed io mi avviai verso la casetta nel bosco di Gwen. Lei stava uscendo.
Io: - Ma tu sei sempre fuori?
Lei: - È un problema?
Mi avvicinai e la baciai: - Niente affatto. Ma abbiamo un vero e grossissimo problema.
Lei mi osservò: - Mi vuoi lasciare?
Io: - Cosa? No, no. Tristano … ci ha visti.
Lei: - Cavolo …
Io: - Già.
Lei si riscosse dai suoi pensieri: - Io devo andare in paese: vuoi venire anche tu?
Dopo un attimo di riluttanza, accettai. Camminammo fianco a fianco per le strade della piazza ed ogni tanto Guenda si fermava ad una bancarella per vedere se comprare una cosa o meno. La gente ci fissava stupita, ma lei sembrava non averci fatto caso … e a me non importava.
Io: - Ma tu ci vieni spesso in paese?
Lei si fermò ad una bancarella e con una certa indifferenza mi rispose: - Quasi mai … Scusi, questa è una pianta di Aloe Vera?
Mercante: - Si, ma la avverto: la pianta che lei ha in mano porta con se una maledizione. Si dice che la possedesse una strega e chiunque la tenga nella propria abitazione brucerà all’inferno. Le giuro che è vero!
Lei: - Certo, com’è vero che mi chiamo Caterina. – ma perché aveva scelto proprio quel nome?
Mercante: - Sarebbe fortunata a chiamarsi così: è invidiata da tutte le ragazze della città. Ha appena sposato il principe …
Io, che ero rimasto dietro Guenda, mi sporsi e guardai il mercante: - Sul serio? Invidiano Caterina?
Il mercante si inchinò: - Principe Donato, mi perdoni, non l’avevo vista … Ma è la verità: molte ragazze avrebbero voluto sposarla.
Io: - Alzati, oggi sono soltanto Donato, niente principe.
Mercante: - E lei signorina lo conosce?
Guenda continuava ad osservare la pianta e rispose con una certa non curanza: - Si.
Mercante: - Ma qual è la natura del vostro rapporto? – come al solito: un altro che non aspettava altro che pettegolezzi.
Guenda, rimanendo disinteressata: - Siamo amici.
Il mercante fece una strana smorfia: - Il principe ed una popolana che sono amici?
Guenda: - Quanto costa?
Mercante: - 30 scudi d’oro. In fondo, è molto rara e lei lo saprà. Mi sembra abbastanza esperta.
Lei: - Ne ho a malapena 10!
Io: - Aspetta, te la pago io.
Lei: - Guarda che non è necessario …
Io: - Tranquilla.
Le pagai quella strana pianta. Non era molto pesante, ma dato che lei aveva già il cestino pieno xon altri prodotti, mi offrii di portarla io. Ovviamente mi ringraziò. Mentre stavamo tornando a casa di Guenda, le chiesi se veramente quella pianta era rara. Rispose: - È originaria dell’Africa Centrale, ma può crescere anche nei climi come i nostri. Ha proprietà cicatrizzanti ed anti-infiammatorie. Quindi, non è propriamente rara … diciamo … preziosa.
Io: - Secondo te è vera la storia della maledizione?
Lei: - No, e se anche lo fosse, io all’inferno ci devo già andare.
Io: - Perché, che hai fatto?
Lei fece uno sguardo come per dire: - Ma perché non sto mai zitta!?
Io: - Guarda che se non me lo vuoi dire, fa lo stesso.
Lei: - Meglio che tu non lo sappia.
Io: - Perché, è una cosa così grave?
Lei: - Potrei essere giustiziata.
Io scherzai, cercando di farla tornar su di morale: - Ci credo, essere accusati di stregoneria, ti farebbe bruciare sul rogo.
Eravamo arrivati a casa sua e lei si mise di fronte a me e mi disse: - Ancora con questa storia?
Poi notò il mio sorrisetto e capì che stavo scherzando e mi baciò.
Entrai in casa sua per appoggiare la pianta: era scura e buia, piena di piante, con il camino acceso ed un paiolo sul fuoco. Dentro ribolliva qualcosa di verde e schiumoso. Non feci domande, la salutai ed uscii.
All’entrata del castello non c’era nessuno: strano, molto strano. Tristano sbucò fuori da dietro un muro e mi fece sobbalzare: Trist! Non farlo mai più.
Lui, pieno d’astio: - Divertito con Guendalina?
Io: - Ci hai spiati di nuovo?
Lui: - Forse si, forse no. Ma mi hai fatto capire una cosa, Donato: basta essere gentili, basta essere dolci. Ogni tanto bisogna anche vendicarsi.
Io, preoccupato e spiazzato: - Che cosa hai in mente?
Lui, cominciando a camminare verso la stanza del trono: - Sai, mi hai dato una bella idea oggi: brucerebbe proprio bene sul rogo, se fosse accusata di stregoneria.
Lontano da me ormai cinque metri, si girò e si fermò, guardandomi.
Io: - Non lo faresti …
Lui: - … o, si, invece, lo farei eccome.
Cominciò a correre verso la sua destinazione: nostro padre. Avrebbe denunciato Guenda con l’accusa di stregoneria e forse anche me. Lo insegui e gli saltai addosso. Lì c’era gente ed attirammo l’attenzione, perché cominciammo a prenderci a pugni in faccia, ma lui fece una cosa scorretta. Prese la mia testa la sbatté contro il pavimento. Dopo qualche secondo mi ripresi, perché una voce, nella mia testa, uguale a quella di Guenda disse: - Fermalo, fallo per me … e per noi.
Risposi: - Certo.
Ero diventato pazzo: sentivo le voci e rispondevo anche! Ma in quel momento non aveva importanza.
Mi tirai su e nonostante sia il naso che la bocca sanguinassero e avessi un occhio nero, cominciai a correre verso Tristano. Lo raggiunsi solo alle porte della sala del trono, afferrandolo da dietro per la vita, ma lui riuscì ad entrare e a farmi sbattere la testa contro un’anta. Camminando a carponi, riuscii a trascinarmi al centro della stanza. Mio padre si alzò in piedi, vedendo me e Tristano feriti, ed ordinò che tutti uscissero.
Tristano: - Padre, ho scoperto che una strega vive nel bosco sul quale si affaccia il nostro castello.
Mio padre: - E perché siete così malconci?
Tristano si voltò verso di me, che ero ancora a carponi sul pavimento e mi guardò in segno di vittoria.
Tristano: - Lui ha cercato di impedirmi di dirvelo, perché ha una relazione con questa strega.
Mio padre, pieno d’ira: - Sei sposato da pochi giorni con Caterina e già la tradisci!? E con una strega, per giunta!
Io: - Non è una strega!
Mio padre si calmò un po’: - Bene, allora lo accerteremo.
Io abbassai la testa, sconfitto. Se l’avessero “accertato”, l’avrebbero sicuramente vista come una strega. Avevo anche visto com’era all’interno casa sua e naturalmente il suo aspetto … l’avrebbero giustiziata di sicuro … e non sapevo impedirlo.
Mio padre mandò immediatamente delle guardie a controllare. Anche lui, Tristano ed io andammo. Le guardie misero sottosopra la casa di Guenda, mentre io la guardavo disperato. Mio padre ordinò il suo arresto. Fu condotta nella prigione sotterranea di palazzo. Io “segregato” nelle mie stanze, da solo. A notte fonda, mio padre entrò: - So che ti hanno visto con lei in città: diremo che stavi cercando di capire se era una strega per aiutare il tuo popolo … ma a Caterina non possiamo mentire.
Non gli risposi e continuai ad osservare il soffitto, sdraiato sul mio letto. Poco dopo, mio padre uscì ed io aprii la porta, ma vidi che due guardie sorvegliavano la soglia. Stavo pensando ormai da ore a come liberare Guenda ed ero esausto. Sentii una voce: - Riposati e non ti preoccupare.
Era dolce, ma da dove veniva? La risentii e capii che quelle parole non potevano essere state scandite da una persona lì vicino. E se fosse stata Guenda? Se fosse stata veramente una strega? No, no, NO! Non potevo tradirla proprio in quel momento, ma improvvisamente mi venne un gran sonno. Riuscii solo a cadere sul letto ed addormentarmi profondamente.
Fui svegliato la mattina seguente, dal mio nuovo servo, Corrado. Mi lavai e mi vestii velocemente: mi misi vestiti comodi. Ci riunimmo nella sala del trono, come al solito. Lì, mio padre, cominciò il suo solito discorso: come la stregoneria fosse una pianta malefica che cresceva nel nostro regno, come fosse difficile da estirpi rare, eccetera, eccetera, eccetera … Poi parlava della strega catturata, di come l’avremmo giustiziata e chi l’avesse catturata e con quali mezzi. Probabilmente avrebbe accennato alla storia che mi aveva spiegato nelle mie stanze la notte precedente. Circa a metà discorso, Caterina mi tirò per un orecchio, trascinandomi nel corridoio.
Caterina: - POCHI GIORNI CHE SIAMO SPOSATI E GIÀ MI TRADISCI!?
Io non risposi, imbronciato, con le braccia incrociate e lo sguardo rivolto verso destra.
Caterina: - Con una strega poi!? E GUARDAMI IN FACCIA QUANDO TI PARLO!
Feci ruotare lo sguardo, sospirai e la guardai. Era arrabbiatissima.
Caterina: - STO ASPETTANDO UNA RISPOSTA!
Io: - Lei non è una strega.
Caterina: - NON ERA QUESTO CHE VOLEVO SAPERE!
Io: - E cosa vorresti sapere?
Caterina: - PERCHÈ L’HAI FATTO!?
Pensai: - Perché la amo – ma forse non era la risposta giusta, allora feci spallucce.
Lei: - COME – fece spallucce - !? DIMMI IL MOTIVO!
Io: - LA AMO, VA BENE!? LA AMO!
Mi arrivò uno schiaffo in faccia e Caterina rientrò nella stanza del trono. La seguii, ma mi misi in disparte. Mi dispiaceva di averla tradita, e molto. Ma che ci potevo fare se amavo Guenda?
In quel momento mio padre si alzò e ci avviammo verso la piazza. C’erano delle sedie (più che sedie, dei troni) per mia madre, mio padre, mio fratello, Caterina, i suoi genitori, sua sorella e me. Ci sedemmo e mio padre ordinò: - Le prigioniere!
Due guardie scortarono Guenda, che aveva manette a mani e piedi, come la seconda presunta strega, una ragazza con dei boccoli arancio-rossicci. Quest’ultima diceva cose del tipo: - L’11 settembre 2001 le torri gemelle saranno abbattute! La bomba nucleare ucciderà i giapponesi! La mia bisnonna era scozzese! – e faceva roteare gli occhi. Torri gemelle? Bomba nucleare? Ma che roba era? 11 settembre 2001? Ma se eravamo nel 1580!
Non gli diedi troppa importanza, perché tutta la mia concentrazione era su Guenda. Mio padre si alzò in piedi e disse: - Siete state accusate di stregoneria. Pena: la morte.
Fece un cenno al boia, che fece per accendere il rogo, ma lo fermai. Mi alzai in piedi e dissi: - Sul serio? Ci credete sul serio a queste cose? Loro non sono streghe e non lo erano neanche quelle prima di loro e quelle ancora prima! Volete bruciare sul rogo ogni singola donna di questa città, finché non vi sentirete al sicuro?
Qualcuno, dalla folla: - E perché no?
Io ripresi: - Vi dico che queste non sono streghe e che neanche esistono!
Scatenai il caos: perfetto. Corsi verso Guenda e la slegai dal palo che la teneva bloccata sulla legna. Guenda corse verso l’altra ragazza e liberò anche lei, guardandomi e dicendomi: - Non possiamo lasciarla qui!
Aveva ragione. Cercammo di correre via, ma il boia diede fuoco alla legna: eravamo spacciati.
Guenda tese il braccio con la mano aperta e lo abbassò lentamente: le fiamme si estinsero.
In quel momento non ebbi tempo di pensare a quello che Guenda aveva fatto, ma l’altra pronunciò: - Ehi, forte! M’insegni?
Guenda accennò una risata e cominciammo a correre. Arrivammo ad una strada senza vicoli e le guardie arrivavano da entrambe le direzioni.
Guenda: - Camminate normalmente.
Così facemmo e le guardie non ci notarono. Guardai una pozzanghera, ma vidi il riflesso di un’altra persona: eppure ero io. Che era successo? Cominciai seriamente a dubitare di tutto ciò in cui credevo.
Guenda: Isabella, puoi portarci da Osvaldo, Goffredo e Brigitta?
Isabella: - Ma come fai a conoscerli?
Io: - Guenda, solo il Goffredo e la Brigitta che conosco io?
Guenda: - Si. – notai che era triste: molto triste.
Qualche minuto dopo, ci trovammo in una casa di un ragazzo decisamente sovrappeso, ma dall’aria allegra ed amichevole.
Abbracciò Isabella sollevandola da terra.
Mi sentii tornare me stesso, con il mio aspetto.
Io: - Guenda, sei stata tu?
Guenda aveva le lacrime agli occhi: - Mi dispiace, ma sono … quello che sono.
L’abbracciai e le dissi: - Non m’importa. – lei ricambiò.
Mi aveva mentito … ed era una strega. Ma l’amavo e ne ero certo. E poi, mi aveva salvato la vita, quindi non era “cattiva”, come tutte le leggende dicevano.
Io: - Era tua quella voce, che sentivo sempre?
Lei: - Si. – ancora con le lacrime agli occhi. Ora, però, piangeva di felicità, perché l’avevo capita.
Goffredo: - Ci volete spiegare che sta succedendo?
Ci mettemmo circa un’ora per spiegare tutto e dovemmo anche far riprendere Goffredo, che era svenuto, venuto a conoscenza del fatto che Guenda fosse una strega.
Guenda: - Dobbiamo scappare: tutti. Quando scopriranno che ci avete offerto riparo vi condanneranno a morte.
Goffredo: - Ha ragione, inoltre, io e Brigitta avevamo fatto un giuramento, secondo il quale avremmo sempre prestato fedele servizio alla famiglia reale. Ci giustizierebbero solo per essere scappati da corte.
Preparammo alcune cose per il viaggio: fortunatamente Osvaldo possedeva una carrozza abbastanza grande per tutti. Dal quel giorno in poi scappammo di continuo, ma eravamo tutti felici: io avevo Guenda, Goffredo aveva Brigitta e Osvaldo aveva Isabella.

Ora sono rimasto l’ultimo e ho la bellezza di ormai cent’anni. Greta, figlia mia e di Guenda, mi sta assistendo e da brava streghetta qual è, fa di tutto per tenermi in vita. Ma neanche la magia può fermare il corso della morte … ma sono felice, perché ho avuto un’esistenza in cui c’era … Guenda.



Donato




Gwen: - Duncan? Dove sei? Mi servirebbe una mano per uno scatolone pesante!
Gwen aprì la porta della soffitta: - Duncan? Che ci fai qui?
Duncan appoggiò il vecchio diario e si girò verso Gwen: - Niente, avevo trovato una cosa. Arrivo: in fondo quella roba è mia.
Mentre scendevamo le scale: - Sono felice di andare a vivere con te.
La baciò: - Non lasciarmi mai, ok?
Lei: - Ok. – stupita dall’affermazione fatta in quel momento.
La prese in braccio e la portò fino alla fine della rampa di scale: - La mia streghetta.
Gwen: - Streghetta? Mmmmmhhhhh … carino come soprannome, mi piace.
Io: - Anche a me.

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