A tutto reality Fan Club

*In guerra per amore*
"Sveglia,tesoro. E' mattina" mi svegliò con un sussurro la voce assonnata di Trent. Aprii gli occhi e la prima cosa che vidi fu il suo viso. Perfetto,in ogni senso. Sorrisi e dissi:"Se non fosse perché oggi vado per un po' alle terme,non alzerei nemmeno un muscolo per tutta la giornata!" Lo vidi vestirsi di fretta. "Bé,è meglio che io vada" "Devi suonare anche stasera?"domandai stropicciandomi furiosamente gli occhi. "Sì,è al Country Party Club,se ti vai, raggiungimi pure dopo. Ci sono io e qualche altro gruppo hard rock metal,o roba del genere. Tu pensa a rilassarti,ok?A dopo,Courtney" Con un bacio si allontanò e uscì dalla porta. Spalancai le ante dell'armadio in cerca di un abito decente per il pomeriggio,spostando maree di vestiti e incredibili quantità di appendiabiti,quando scorsi una piccola scatola bluastra."Che cos'è?" mi domandai mentre la spolveravo con un fazzolettino. Al suo interno c'erano delle foto e delle cassette. Presi in mano una foto e per poco non tirai un urlo di stupore. Su quella foto c'eravamo io e Duncan abbracciati in riva al mare. E' successo ai tempi dell'isola, cinque anni fa,quando ancora mi amava alla follia. Le cose però sono cambiate..."Dovrò sbarazzarmi di queste foto insulse" balbettai richiudendo lo scatolone e riponendolo al suo posto."Meglio pensare al pomeriggio,mi aspetta una giornata rilassante al 100%!"

Ero lì,sdraiata su un lettino,mentre una massaggiatrice professionista mi impartiva sonore manate sulla schiena per sbloccarla. Al mio fianco,distesa su uno stesso piano,una pallidona che ogni tanto tirava qualche urlo per il dolore. Pensai di mettermi a parlare con lei,tanto per distogliere l'attenzione dalle tremende botte che stavo prendendo sulla colonna vertebrale."Allora,proprio carina questa S.P.A.!" "Sì bé,non sono molto amante dei massaggi giapponesi,però il mio fidanzato mi ha regalato un pomeriggio di totale relax in questa catapecchia,quindi..." rispose senza voltarsi. La sua voce roca mi sembrò stranamente familiare,ma non riuscii a ricordare dove l'avessi sentita."Ma davvero?Anch'io sono qui per lo stesso motivo!E' proprio un amore il mio ragazzo a regalarmi delle cose del genere!E il tuo?" Udii una sua fragorosa risata restando ad un palmo di naso."No,il mio non è esattamente dolce e coccolone,però a me piace..."Tirò un sospiro di malinconia. Forse le mancava,povera. A quel punto mi balenò in testa un'idea. Potevo chiedere se conosceva A tutto reality,così mi sarei fatta riconoscere come Courtney e magari mi scappava qualche autografo o qualche foto con Miss Non-sono-qua-per-parlare-con-te."Mai sentito parlare di A tutto reality?" domandai con sfacciataggine."Che?Quel programma per poppanti con quel conduttore da quattro spiccioli?" mi chiese con curiosità."Sì,l'ho sentito. E ho pure partecipato" ammise infine con aria fiera. Come come?Ci ha partecipato?Allora la conosco!"Ma chi sei?" le chiesi girandomi di scatto. Lei fece lo stesso. In quel momento la riconobbi e lei riconobbe me,perché sgranò con sorpresa gli occhioni neri che spiccavano per la loro profondità in quel viso privo di tono."Gwen?!" esclamai sbattendo le ciglia per accertarmi che fosse davvero lei e non un miraggio."Courtney!Qu-quanto tempo!" farfugliò cercando di imitare quelle ragazze che non vedono da un sacco di tempo le loro migliori amiche e quando le incontrano, saltano loro al collo. Ma non ci riuscì."Che sorpresa ritrovarti qui!Dovrò dirlo a Duncan,quando torno a casa!" Duncan. Ancora quel nome,mi faceva male. Solo il pronunciare quella parola,un piccolissimo accenno ed una scossa scendeva giù per la schiena. Duncan..."Quindi vivete insieme,a quanto pare. Come me e Trent" Lei sembrò appena sorpresa della risposta. "Ah,siete insieme...Buon per voi..." mugugnò all'uscita."Senti,tu,cioè voi,sareste liberi sabato mattina?Perché io e Trent facevamo un'uscita al centro commerciale qui vicino e..." Gwen sembrò abbastanza imbarazzata della proposta."Ma no,che vuoi che veniamo lì per rovinarvi il divertimento?Vorrete stare da soli,suppongo. Non vorremo certo essere d'impiccio..."Un sorriso mi solcò il volto."In quattro ci divertiremo di più!E poi noi abbiamo tutto il tempo di stare da soli!".L'allegria dev'essere contagiosa,perché un mezzo sorrisetto,appena accennato,si allungò sul pallido volto della dark."A sabato,allora" mi salutò agitando la mano.

Ore 21.00. Ero arrivato lì due ore prima per provare,e adesso stavo letteralmente dormendo sulla sedia. Sembrava che tutti i cantanti e le band di Toronto si fossero date appuntamento in quel minuscolo baretto. Così,visto che ero tra gli ultimi,mi toccava aspettare e ascoltare in silenzio. Ogni tanto mi mettevo a canticchiare il brano che avrei dovuto fare,mi alzavo per prendere qualcosa al buffet,ridacchiavo per i nomi abbastanza ridicoli delle band Heavy Metal. Fu proprio durante quest'ultima azione che sentii qualcosa di veramente insolito. Il presentatore urlò con tutto il fiato che aveva in gola e sputacchiando sulle prime file di clienti:"Ed ecco a voi,signore e signori,la band più infuocata della serata!Un applauso per i Der Schnizel Kicker!!". Dopo quell'ultimo commento una chitarra elettrica attaccò un assolo da professionisti e un tipo con un taglio alla moicana,i jeans strappati,una dozzina di piercing ed una voce da tenore cominciò a cantare come un ossesso. Mi andò di traverso il sandwich che stavo ingoiando e cominciai a tossire,così forte che dovette venire il buttafuori per farmi ritornare il respiro. "Duncan" mormorai con un filo di voce.
Dopo la canzone,tra applausi ed esultanze da stadio,la band fece il suo trionfale ingresso dietro le quinte. Tutti fecero loro i complimenti,si avvicinavano per una pacca sulle spalle o una foto-ricordo. Fu schivando quella barricata di persone che mi trovai faccia a faccia con Duncan. Spalancò gli occhi azzurrini e mi salutò vagamente: "Eeehi,quanto tempo!" Mi sembrò incapace di trovare le parole giuste per attaccare bottone."Che coincidenza,trovarsi nello stesso locale...Suppongo che tu viva qui in città come noi" osservai mentre la folla che si era riunita intorno a noi si disfaceva e camminava in direzione del tavolo delle cibarie come uno sciame di mosche impazzite."Noi?Noi chi?" chiese con perplessità afferrando un panino e ficcandoselo in bocca."Io e Courtney. Dalla fine di A tutto reality viviamo insieme,e un anno fa ci siamo trasferiti qui" Ci fu un momento di silenzio. Duncan restava con il panino a mezz'aria tra la bocca e la mano sbattendo gli occhi di tanto in tanto. Si scosse da quel 'sonnellino' quando il suo cellulare si mise a vibrare ininterrottamente."Un messaggio. Dovrebbe essere Gwen" rispose tirando fuori il telefonino e scrutando con aria vigile lo schermo."Ha detto che ha trovato Courtney alla S.P.A. e che l'ha invitata sabato mattina al centro commerciale" grugnì mentre mi caricavo la chitarra in spalla e uscivo dalla porta principale con lui."Le donne si mettono d'accordo senza che noi sappiamo niente e poi pretendono che andiamo con loro!Sono tutte uguali!".Scoppiammo entrambi a ridere e ci avviammo verso casa. Gwen...Ancora lei. Dopo tutto quel tempo ero riuscito a ritrovarla,finalmente. Avevo bisogno di parlare con lei,di sentire la melodia della sua voce,il profumo della sua pelle...Sempre se Courtney fosse stata d'accordo. Certo,amavo di più lei,ma c'era ed ancora c'è qualcosa tra me e Gwen. Un'amicizia speciale,forse. E' per questo che ci siamo piaciuti sin dal primo giorno. Spero di poter chiarire la confusione che ho in testa...

"Ma sei sicura che ti abbia detto che arrivavano alle dieci?" domandai a Gwen mentre mi guardavo intorno. Stavamo cercando Courtney e Trent da più di dieci minuti,ma il centro commerciale era enorme e potevano essere dappertutto. O da nessuna parte."Sì,me l'avrai chiesto una dozzina di volte!Smettila di preoccuparti,Dunkie" farfugliò mettendosi una mano sulla fronte per riuscire a vedere meglio."Ci stavate cercando?" domandò la voce di Trent che ci apparve alle spalle come dal nulla."Te l'avevo detto che erano qua vicino!" mi gridò Gwen tirandomi una pacca sulle spalle."Dieci dollari,fuori i soldi". Ci incamminammo tutti e quattro lungo i corridoi sterminati del mega store,ma molto presto le ragazze si divisero da noi uomini per parlare da sole. Courtney era più carina del solito. Non che la vedessi molto spesso,ma aveva abbandonato i leggins verde pistacchio per dei jeans e una maglietta corta azzurra."Noto un ottimo miglioramento nel guardaroba della tua ragazza!" sussurrai indicandola a Trent."Non sai quanto c'è voluto per farle cambiar idea,ma adesso sta molto meglio" osservò saggiamente e dal suo sguardo si capiva che aveva passato intere giornate per i mercatini del centro per trovarle qualcosa di adatto,invano. "Chissà cos'hanno da dirsi,quelle due...A me non sembra che abbiano sentito l'una la mancanza dell'altra,anzi..."mormorai infine guardandole ridacchiare animatamente. Certo che sono strane. Ai tempi dell'isola non si erano scambiate parola,col tour erano diventate amiche,per poi ritrovarsi di nuovo una contro l'altra. E adesso sembravano Katie e Sadie. Qualcosa colpì la mia attenzione. Una ragazza,più o meno della nostra età,con i capelli blu e viola raccolti in due simpatiche codine ai lati della testa. Stava correndo verso Courtney e Gwen ad una velocità supersonica. Pensavo si schiantasse contro di loro,ma non feci in tempo a vedere l'impatto,perché una voce amichevole e una mano sulla spalla mi raggiunsero."Ragazzi!Ne è passato di tempo!"

Che bella giornata,pensai. Ho fatto pace con Gwen,ho ritrovato Duncan,e adesso siamo tutti qui a ridere e scherzare senza dover necessariamente litigare. Chiunque abbia detto che il tempo rimargina le ferite,è un grande. Sto molto meglio dall'ultima volta che li avevo visti insieme. Avevo cantato una canzone dedicata a Duncan,ma lui mi ha tirato dietro una ciabatta. Da quel giorno ho iniziato a capire che dovevo vivere la mia,di vita,e non una vita passata ad inseguirlo. Trovai Trent,me ne innamorai e passai con lui gli ultimi cinque anni. Dicevo,io e Gwen c'eravamo messe a straparlare,come succede tra amiche quando vai in overdose di allegria. Ci reggevamo in piedi per miracolo,da tanto avevamo riso. Smisi di contorcermi dalle risate e vidi che Duncan ci stava osservando con una certa curiosità. Se ne deve essere accorta pure Gwen perché disse:"Che ha Duncan da guardarci così?Ho capito che siamo carine,però..." In quel mentre un ragazzo bassetto,castano e con un sorrisetto privo di un dente si accostò ai ragazzi,che lo salutarono calorosamente."Ehi,ma quello è..." farfugliai scorgendo sul volto di Gwen una smorfia di raccapriccio. Non fece in tempo a rispondere che un abbraccio a morsa stritolò entrambe."Courtney!!Gwen!!Che bello rivedervi tutte qua!!" esclamò una ragazza dai capelli viola e blu e dalla pelle color zucchero filato. Ci lasciò da quella presa e si fece finalmente riconoscere. In fondo,era difficile scordare una persona così allegra,premurosa,pazza ed innamorata del suo principe azzurro."Sierra?" domandò Gwen spostando la testa di lato."Certo che sei cambiata dall'ultima volta che ti avevamo visto!"Lei fece un enorme sorriso che sarebbe bastato per illuminare a giorno tutta la città e rispose ravviandosi i capelli:"Sì,ho dato un taglio alla treccia,mi sembrava troppo banale. Poi ho scoperto che Cody adora il blu e mi sono fatta questa tinta vi piace??" Sembrava una ragazzina delle elementari,quando parlava così."Voi invece siete rimaste più o meno uguali,a quanto vedo. Accidenti,che bello essere qui tutti insieme!"gridò saltando su e giù."Grazie mille!Speravo in qualche complimento tipo:sembri più alta,più magra, sei andata in palestra negli ultimi mesi e robe varie..." si lamentò Gwen mentre Sierra non riusciva a capire l'ironia che c'era nella sua voce e diceva:"Ahhh va bene,allora rifacciamo da quando vi sono saltata addosso. Ricordatevi le battute!" Gwen le urlò:"Ma dai,scherzavo!Vieni qui!"

"Allora anche voi siete qui da un po'...Cavolo,è strano sapere che ci sono degli amici nella tua stessa città da un sacco di tempo e non sei mai riuscito a rintracciarli!" esclamò Cody rivolgendomi uno sguardo. Io grugnii poco convinta e mi scostai una ciocca ribelle dagli occhi. Stavamo appunto uscendo dal centro commerciale,con Cody,Sierra,Trent e Courtney. Era passato un bel pomeriggio,dopotutto. Speravo solo di cavarmela con Cody così alla svelta come avevo fatto con Sierra. Sembrava una rimpatriata delle Amazzoni e compagnia bella,anche se Heather mancava. Fortunatamente. Non avevo voglia di risentire quella sottospecie di strega malefica,proprio oggi che ero uscita con i miei amici. Come chiamarli,altrimenti?Ormai con Courtney le cose si erano aggiustate nel migliore dei modi,avevo ricominciato a parlare con Trent,Sierra sembrava un clown venuto apposta per farci divertire,Cody non mi tartassava più ma dedicava la sua attenzione esclusivamente a Sierra. E Duncan era perfetto,come al solito. Tutto andava per il verso giusto,quando sentimmo un grido lacerante attraversare l'aria e trapanarci le orecchie. Proveniva dal parchetto lì vicino."Forse qualcuno ha bisogno di aiuto!" gridò Sierra in preda al panico."Corri Cody,corri!"La seguimmo,curiosi di vedere cos'era accaduto. Stavano girando un film,probabilmente horror,a sentire dall'urlo."Forte!" gridò Duncan affacciandosi da un cespuglio. Ma non trovò altrettanto forti i protagonisti del film. C'era Heather, vestita di rosso da capo a piedi,e c'era Alejandro,con una giacca nera e dei denti finti da vampiro."Dietro-front!" sussurrai al gruppo prendendo a braccetto Duncan e portandolo il più lontano possibile dal set."Ehi,voi sei!" urlò la megera al nostro indirizzo."Non pensate di ignorarci!" fece allo stesso modo il vampiro dal sapore spagnolo. Con aria da carcerati richiamati in prigione mentre tentano di evadere,ritornammo sui nostri passi."Un film horror. Wow,che salto di qualità Heather,se consideriamo il fatto che sei partita con un provino da gatta morta!" dissi senza entusiasmo,suscitando le risatine generali."Lasciala in pace,ha urlato così bene che ora dovrà riposarsi,vero diamantina?" sussurrò Alejandro facendole una carezza sotto il mento. Ok,giuro che se non mi avessero fermata gli avrei vomitato addosso.'Diamantina' l'aveva chiamata?Capisco tra Bridgette e Geoff,degli stupidi pseudonimi possono anche andare. Ma tra i due incubi del programma è impossibile!!
Courtney per fortuna cambiò discorso:"Sei riuscita a tenertelo stretto oppure ogni tanto ti ritrovi qualche ragazza in più in casa?" commentò acida. Heather lanciò con lo sguardo una delle sue saette distruttrici e mi sentii attraversare da quei fulmini. Sensazione terribile."Bé,io e Cody dovremmo scappare. Ci ha fatto proprio piacere rincontrarvi!" concluse Sierra con un tono di voce più falso di quelli che faceva Heather quando tentava di farsela amica. Diciamo che ho anch'io imparato qualcosa da lei. A lanciare le saette con lo sguardo e a fare la gallina. Ciò ti torna utile quando sei di fronte a lei,come in questi casi. Spero di togliermela dai piedi...

"Allora,come vanno le cose da voi quattro fidanzatini?" chiese Heather con un tono divertito."Che c'è da ridere?L'amore è una cosa seria" la rimproverò Trent con lo sguardo. Sapevo dove voleva arrivare quell'orrida creatura immane con il suo discorso. E non mi piaceva per niente la conclusione."Certo,perché scambiarsi i fidanzati vi sembra una cosa seria?" continuò imperterrita per la sua strada. Si sta solo scavando la fossa. Basta un pugno e la buttiamo giù,nella tomba."E perché prendere in giro delle persone serie per potersi accaparrare uno stupido milione di dollari che avresti potuto ugualmente guadagnare lavorando onestamente e non con l'inganno ti sembra serio?" ribattei con i fumi alle orecchie."Se voi ci cascate,non è colpa nostra" rispose Alejandro alzando le spalle e rivolgendomi uno sguardo che da solo diceva molto. Anch'io ero caduta nel suo tranello,assieme a Bridgette e LeShawna. E non mi sembrava il momento per rinfacciarmelo."Non credo di essere l'unico Dongiovanni qui in mezzo. O no,Duncan,vecchio mio?" domandò successivamente mentre Duncan gli rivolgeva uno sguardo pieno d'odio e si scroccava le nocche delle mani. E se si scrocca le nocche,significa che non ne può più di starli a sentire e che se dicono un'altra mezza parola dà un pugno a tutti e due per risolvere la faccenda. E se lo farà,non sarò certo io a fermarlo. Anzi,credo che gli farò il tifo. Sì,vai Duncan,vai!Non pensate che abbia fatto la cheerleader per niente. In questi casi ti torna utile saper fare la spaccata e cose del genere."Dicevo,hai smesso di fare il duro solo per rimorchiare?" e rivolto a Trent:"Il povero cantautore disperato cerca disperatamente ragazza violinista disperata!Ottima tattica,dovrei provarci anch'io!". E la strega:"La violinista l'hai già fatta,prova con quell'altra". Nessuno emise un fiato. Cioè,si sentivano i respiri regolari di Gwen che cercava di trattenersi dal darle un pugno e quelli spazientiti di Duncan che assomigliavano a quelli di un toro al quale hanno sventagliato un drappo rosso per troppo tempo. Trent mi stringeva così tanto la mano per scaricare la tensione che me la stava stritolando. Io decisi di non poterne più. Mi avventai su Heather puntandole l'indice in faccia."Senti,bella mia,non siamo certo venuti qui per sentirci insultare!Non sei nessuno per prenderci in giro delle nostre scelte,del nostro passato e dei nostri sbagli. Fa già male di suo il fatto di ricordare la sofferenza,se arrivi tu e la sottolinei ulteriormente una rissa non ce la toglie nessuno. E tu,cretino di settimo livello,cerca di non urtarmi troppo il sistema nervoso o il tuo bel faccino subirà un intervento per la ricostruzione facciale e sarai costretto a tenere la dentiera fino alla fine dei tuoi giorni. Cosa che potrebbe aiutarti,visto che fai il vampiro. E statevene alla larga!"

Wow. Era l'unica cosa che riuscivo a dire. Courtney era riuscita fino ad ora a mantenere il controllo dei nervi e adesso stava insultando pesantemente Miss e Mister Ti-prendo-per-i-fondelli. Ha fermato sul nascere una rissa e ha creato uno spazio dove poter dire loro tutto quello che sentiva di dirgli. E ne ha dette,eccome se ne ha dette! Ha messo in ballo il nostro passato,che non bisogna giocare con le emozioni degli altri, che sono dei cretini e che se ne stiano zitti. Ha dato loro delle botte senza usare le mani. Mi misi ad applaudire e i ragazzi con me. Sentivo una profonda ammirazione per la tenacia e la freddezza con cui aveva detto quelle parole,come se fossero la cosa più naturale al mondo. E non le aveva dette esplodendo,ha mantenuto la calma e i nervi saldi. Noi ascoltavamo basiti e ci ritrovavamo in ogni sua parola. Heather e Alejandro stavano per scoppiare,quando il regista li chiamò e si voltarono verso il set. L'ultima cosa che sentii fu:"Gliela faremo pagare. A lei e a quei palloni gonfiati" e Alejandro scoccare un'ultima frase:"Troveremo il modo di vendicarci. Lo troveremo,e sarà dolore per tutti."Trent era corso ad abbracciare Courtney mentre Gwen la elogiava a distanza:"Cavoli sei incredibile!Tutti dicono che emano calore come un cubetto di ghiaccio,ma tu!La tua ramanzina mi ha fatto venire i brividi,complimenti"Courtney fece un sorriso che andava da orecchio ad orecchio e spiegò:"E' stato più istintivo che ragionato. Le parole sono uscite da sole. Pensavo di incartarmi,ma non è successo. E' come se dovessi recitare e non sapessi il copione,ma che fosse fatto apposta per me che me lo ricorderei senza aprirlo." "Allora dovrebbero assumerti per un film!" esclamai cingendo con il braccio le spalle di Gwen. Intanto ripensai a quella frase:gliela faremo pagare,troveremo il modo di vendicarci. Chissà che avevano in mente,quei due. Conoscendoli,mi sarei aspettato il peggio. Un orrido pensiero e un brivido mi scesero lungo la schiena.

Un sussulto. Aprii di scatto gli occhi e balzai seduta sul letto. Al mio fianco,Duncan russava come un orso bruno. Che caro. Al contrario di me,che avevo il sonno debole e già dormire era un'impresa,figuriamoci con uno che russa vicino e degli strani scricchiolii provenienti dalla cucina. Decisi di alzarmi e andare a vedere che stava succedendo. Non avevo sonno,né tanto meno paura. Da piccola avevo messo KO un ladruncolo aggrappandomi al suo piede e urlando come una sirena dei pompieri. Strategia interessante. Scesi le scale a passi furtivi e mi parve di sentire delle voci sommesse. Poi un'ombra. E un'altra al suo fianco. Scappai nel ripostiglio e mi chiusi dentro a chiave. Che fifona. Avevo visto e rivisto migliaia di film horror e ho sempre preso in giro quei tali che appena vedevano qualcosa di spaventoso scappavano a chiudersi in qualche posto. Ma viverlo è diverso. Quindi non mi restava che aspettare,finché quei terrificanti personaggi non se ne fossero andati. Un pensiero atroce mi distolse dal mio ragionamento. Duncan!Era ancora in camera,se l'avessero trovato gli avrebbero fatto chissà cosa! Presi una scopa e piena di coraggio risalii le scale. Spalancai con un calcio la porta della camera e li vidi chini sul corpo addormentato di Duncan,intenti a ficcargli nel braccio un ago con chissà quale sonnifero dentro."Fermi,ladruncoli da quattro spiccioli!" urlai brandendo la scopa e sguainandola di qua e di là nel tentativo di colpirli. Dovevano essere molto agili, perché uno schivò il colpo e l'altra mi atterrò e mi ficcò il liquido soporifero nella pelle. L'ultima cosa che sentii prima di svenire fu:"Meno una. La vendetta ha inizio"

Mi svegliai,come tutte le mattine. Fu il sole a svegliarmi,come tutte le mattine. Ero nella mia camera,come tutte le mattine. E come tutte le mattine pensavo di trovarmi Trent dall'altra parte del letto. Mi appoggiai al suo petto e accarezzai i suoi capelli. Strano,sembravano più elettrici del solito. Sempre tenendo gli occhi chiusi gli accarezzai la faccia e lui farfugliò:"Dai Gwen,lasciami dormire..."Gwen?! "Ma,tesoro,guardo che io non sono..." risposi aprendo piano piano gli occhi. Lanciai un urlo a diecimila decibel che fece sobbalzare il ragazzo sdraiato sul letto."Duncan?!". No gente,non cominciate a pensare male. Non avevo la minima idea del perché lì non ci fosse Trent e ci fosse quel punkettaro al suo posto. Non era sicuramente opera mia. E nemmeno sua,perché mi guardò come se fossi un aliena e domandò con un fil di voce:"Com'è successo?" "Ne so quanto te..." mormorai cingendomi le ginocchia con le braccia e abbassando la testa,quando notai che il mio palmare era per terra e continuava a lampeggiare. Lo acchiappai e premetti il pulsante di accensione. Un video messaggio."Che cos'è?" mi chiese Duncan sporgendosi verso l'oggetto tecnologico. Nel video un incappucciato con la voce dal forte accento spagnolo disse: "Buongiorno, ragazzi!Dormito bene?Sarà meglio per voi,perché i vostri fidanzati hanno passato una notte insonne!" "Una notte insonne?Che gli è successo?" domandai al tipo nel video e Duncan mi fece segno di tacere."Abbiamo rapito sia Trent che Gwen,e li abbiamo portati entrambi in una dimora molto pericolosa da raggiungere. Se volete rischiare, di seguito è allegata la mappa del luogo. Tanto dubito che riuscirete ad arrivarci vivi...E se ci riuscirete,dovrete combattere contro di noi,e vi assicuro che non sarà una passeggiata!"Rimanemmo per un attimo a constatare la situazione. Duncan spezzò quel silenzio domandando con voce tremante:"Ma dov'è Gwen?Che le hai fatto?E tu chi sei?"Una risata malefica scoppiò nella stanza e l'incappucciato rispose con aria di sfida:"Eppure ci assomigliamo tantissimo,abbiamo tutti e due ottenuto la doppia medaglia d'oro alle olimpiadi delle pollastre...Spero di esserti stato chiaro, Dongiovanni!"La video chiamata si interruppe e mi cadde di mano il palmare. Mi venne da piangere. Avevo voglia di un abbraccio,ma da Duncan non me lo sarei mai fatto dare. Avevo voglia di Trent,ma non era lì con me. Riuscivo a sentire la sua risata e mi pareva troppo lontana da raggiungere. Duncan si avvicinò e chiese:"Va tutto bene?". Annuii,continuando a lacrimare e a pensare a quello che avrebbe dovuto subire Trent. "Senti,tutti e due vogliamo ritrovare il nostro più grande amore,giusto?Bene,allora facciamolo!Siamo sicuri che quello era Alejandro e che con lui quasi sicuramente c'è anche Heather. Bene!Andiamo là,gli diamo qualche mazzata e torniamo indietro con i prigionieri!" esclamai mettendomi in piedi davanti a lui. Mi sembrava triste,anzi depresso."Tu pensi che riusciremo a farcela?"mi domandò in seguito guardandomi in cerca di un barlume di speranza."Ce la faremo,fosse l'ultima cosa che facciamo. E poi siamo delle persone forti,siamo imbattibili insieme,sconfiggeremo quei sudici rapitori una volta per tutte!" urlai decisa stringendo i pugni. Ma lui sembrava non mi avesse nemmeno sentito. Stava lì,a fissare il pavimento. Mi abbassai e cercai di intercettare il suo sguardo."Ricorda che far avverare i desideri non è così difficile. Basta crederci" mormorai. Ci guardammo negli occhi per un attimo che parve infinito. Mi perdevo nei suoi occhi, azzurri come il mare e il cielo. Mi sorrise e si alzò in piedi con me."Allora facciamolo" disse semplicemente.

"Dove stiamo andando?" mi chiese quando riaprì bocca,dieci minuti dopo."Oh,lo scoprirai molto presto" gli dissi misteriosa. Accesi la luce della cantina e questa si rifletté sulla quantità di spade,scudi e pugnali che troneggiavano nella stanza. Duncan restò a bocca aperta per un bel pezzo,finché non mi decisi a spiegargli:"Ho frequentato un corso di scherma,sono andata in un campeggio medievale dove mi hanno insegnato ad usare le spade e le lance e questi cimeli sono dei miei avi guerrieri. Non te l'ho mai detto?"Riuscì solo ad urlare:"Fichissimo!" mentre girava in tondo sfiorando quelle leggendarie spade che avevano ucciso migliaia di uomini."Dovremmo farcene una bella scorta,se vogliamo arrivare attrezzati. Sai impugnare una spada?". Lui stava già adocchiando una spada affilatissima,un set di pugnali ed uno scudo di legno molto resistente,ma facile da lavorare."Ottima scelta. La spada è di Sir Jachob,mio tris-tris-tris-trisnonno,i pugnali sono quelli che usò il mio pro-prozio per la caccia alle tigri in India e lo scudo è di Ippolita" spiegai con un certo orgoglio nella voce."Ippolita?Quell'Ippolita?" mi chiese incredulo accarezzando lo scudo appartenuto alla mia ava."Sì,proprio lei. La regina indiscussa delle Amazzoni" "Non ti facevo di sangue così nobile,veramente. Magari la nipote di Einstein,quello sì,ma non l'erede del titolo di regina delle Amazzoni!" esclamò sistemandosi i pugnali nella cintura dei pantaloni."Arrivo subito!" gli dissi mentre cominciava a sferrare dei colpi in aria a dei bersagli immaginari.

Courtney era sparita già da un pezzo. Non mi ero mai reso conto di quanto fosse speciale quella donna. Per prima cosa,aveva un corpo stupendo. Ammettiamolo,adesso che Gwen e Trent non sono in giro. E' la prima cosa che ti salta all'occhio. Secondo,il suo bel caratterino. Quell'aria soave da dolce ragazza studiosa e gentile era in realtà l'anticamera della sua testardaggine e della sua caparbietà. Otteneva quel che voleva, sempre. Una tosta. Mi ha abbagliato con la sua bellezza la prima volta che l'ho vista,ha illuminato le mie giornate e ancora oggi continua a sorprendermi. La regina Ippolita,la regina delle Amazzoni!Manca solo che ritorni con il vestitino verde foglia di Robin Hood e ha finito la sfilza di antenati rimasti nella storia."Scusa sai,non potevo affrontare le forze del male in maglietta e jeans!" mi disse ritornando in cantina. Per l'ennesima volta mi fece rimanere a bocca asciutta. Indossava dei pantaloni mimetici lunghi a zampa d'elefante sborsati sulla caviglia,una cintura multi tasche iper-accessoriata,dei guanti senza dita scurissimi,un top verde acceso e sopra una giacca di pelle verde muschio. A completare il tutto degli anfibi neri ed un paio di spade alla cintura."I nostri nemici saranno così presi dal tuo abbigliamento che si lasceranno uccidere in un batter d'occhio!" ridacchiai."Anche tu avresti bisogno di un equipaggiamento adatto,però" osservò squadrandomi da capo a piedi. Rovistò a lungo in uno scatolone e tirò fuori una giacca nera di jeans,dei pinocchietto grigio scuro ed una fascia blu notte da legare in testa."Ma dai,sto bene così!" dissi allargando le braccia,ma lei mi avevo già messo in mano i vestiti e mi indicava con aria impaziente il camerino."Ho capito,ho capito!"mi scusai dirigendomi nello stanzino."Hai qualche veicolo super potente per arrivare a destinazione?"le chiesi dopo essermi vestito. Lei si trovò alla sprovvista con quella domanda."Provo a riformulare il concetto:c'è qualcosa più veloce di un triciclo in questa baracca?" domandai impaziente. Era solo questione di tempo:prima li troviamo,prima li liberiamo e prima torniamo a casa felici e contenti. Courtney sembrò abbastanza imbarazzata della risposta:"Ci sarebbe il furgoncino che ogni tanto usiamo..." "Bé, se è un furgone andrà abbastanza veloce,giusto?" chiesi ipotizzando di trovare un bolide per i trasporti."Constata tu stesso..." mi disse aprendo la saracinesca del garage."Pensavo qualcosa di meglio..." commentai alla vista di quella...cosa. Quello che sarebbe dovuto essere il nostro 'bolide' era un furgoncino dei gelati,con un cono pieno di lucine sul tetto e dei cucchiaini spuntavano dai lati come dei retrovisori."Ci dovremmo accontentare, Duncan..." mormorò imbarazzata guardandosi le punte dei piedi. La presi per mano e la scaraventai sul sedile di guida."Per loro,questo e altro!"

Quando mi svegliai,ero rinchiuso in una cella sporca ed umida in chissà quale posto. Non sapevo dove mi trovavo,avevo fame e non mi sentivo più le gambe. Ma la cosa peggiore era che Courtney non era con me. Mi sarei sentito più sicuro se ce l'avessi avuta accanto. Però ero solo,tutto solo..."Sei sveglio?" domandò Gwen,seduta di fronte a me. Non mi ero accorto di lei,da tanto che ero immerso nei miei pensieri. Difficile non notare una bellezza così devastante..."Sì,sto a posto" risposi gentilmente,ma la mia pancia diceva tutt'altro."Hai fame?Sono passati poco tempo fa,ti ho tenuto un pezzetto di cibo" mi disse porgendomi un piccolo panino smunto. Ringraziai calorosamente e,finito lo spuntino,dissi:"Ti devo parlare" Lei si avvicinò e dichiarò: "Anch'io" "Allora vai prima tu,se lo ritieni più importante" Si scostò il ciuffo che le cadeva sugli occhi,sospirò profondamente e mi guardò negli occhi. Erano lucidi,come mai risplendevano in quella cella illuminandole il volto. Mi accarezzò il viso,sentii il suo respiro entrarmi nei polmoni e il mio cuore fondersi con il suo. Si avvicinò alla mia bocca. Mi avvicinai alla sua bocca. Non ricordo quello che venne dopo,so solo che fu un'esperienza incredibile. C'eravamo solo io e lei,nel nostro piccolo mondo di amore e armonia. Mi sembrava di sognare,toccavo il cielo con un dito,anzi con tutte le dita. La sentivo più mia che mai. Era solo mia in quel momento. Avrei voluto tenerla stretta tutta la notte,ma il sonno me lo impedì. Scivolai nel mondo dei sogni con lei sdraiata sulle ginocchia. Mi svegliai il mattino dopo e mi accorsi che una guardia stava entrando. Spostai il corpo ancora addormentato di Gwen vicino a me. Feci finta di dormire mentre la guardia lasciava del pane secco e dell'acqua dentro la prigione e se ne andava sbattendo la porta d'ingresso."Non è esattamente sciroppo d'acero e pancakes,ma è sempre meglio di niente" sospirai ficcandomi un pezzo di pane in bocca.


"Bé,questo furgoncino non è male come pensavo!Almeno ci sono i gelati dentro!" esclamai afferrando un cono dallo scompartimento sotto i miei piedi. Courtney ed io stavamo già viaggiando da un po',seguendo le indicazioni del suo palmare. Lei era attentissima alla strada e mi rivolgeva di tanto in tanto uno sguardo di disappunto."Non finirli tutti o ti manderò il conto a casa!" mi rimproverò cambiando marcia e girando pericolosamente. Io continuai a leccare la panna che colava giù dal gelato e domandai guardando l'indicatore di velocità:"Non si potrebbe andare un pochino più veloce,principessa?"Courtney scosse appena il capo e spiegò:"Con i furgoni il limite massimo consentito è i 70 Km/h,in più ora è notte e il limite si abbassa di 10 Km/h buoni. Lo so che hai fretta,però dobbiamo rispettare le regole stradali". Quell'ultimo commento mi fece imbestialire."Sei disposta a rubare del tempo prezioso per salvarli per rispettare delle stupide regole?Sei,sei..."urlai. Non mi degnò di uno sguardo. Si limitò a rallentare. A quel punto mi stava facendo venire i fumi. Misi le mie mani sulle sue,deciso a toglierle e a mettermi a guidare. Non ricordo perché,ma mi fermai in quella posizione,con le mani incollate alle sue. Mi guardò negli occhi cercando di capire le mie intenzioni e mormorò:"Spostati,non riesco a..."Non finì la frase. Mi stavo avvicinando al suo viso e la scrutavo attentamente. Fu come se l'avessi vista per la prima volta. Sospirò e il suo respiro mi solcò la pelle. Solo lì mi accorsi che stavamo ancora guidando e guardai dritto davanti a me. Una curva era a poco più di due metri da noi e stavamo per uscire di strada. Lei respinse via il mio viso e girò disperatamente il volante urlando per la paura. L'ultima cosa che vidi fu il suo sportello aprirsi e il suo corpo uscire sulla strada."Courtney!" gridai cercando di afferrarla. Poi si fece improvvisamente buio.

Socchiusi gli occhi. Ero stesa sull'asfalto,dolorante per l'impatto e con la testa che mi girava. Cercai di alzarmi e di reggermi in piedi. Riuscivo a camminare,buon segno. Guardai verso il furgoncino. Si era schiantato contro un albero e sembrava fuori uso. Quando Duncan lo saprà andrà su tutte le furie,pensai. Duncan!Corsi verso la curva e cercai furiosamente fra l'erba alta per trovarlo. Non c'era. Tornai sulla strada urlando il suo nome. Niente nemmeno lì. Con le lacrime agli occhi mi diressi verso il camioncino e lì lo vidi,con la testa appoggiata sul volante e la tempia che sanguinava. Aprii la portiera e lo sdraiai sull'erba. Chiamavo il suo nome,gli davo degli schiaffeggi per svegliarlo,ma sembrava morto. Non volevo nemmeno pensarci. Gwen avrebbe dato sicuramente la colpa a me dell'accaduto e avrebbe avuto ragione. Ero stata io. Piangevo,piangevo sul suo corpo inerte che non dava segni di vita. Mi avvicinai al suo volto. Sembrava sofferente. Presi aria e appoggiai le mie labbra sulle sue. Soffiai più che potei fermandomi ogni tanto per prendere aria e singhiozzare. Dopo l'ultima volta sentii un piacevole calore inondarmi il cuore. Mi allontanai e lui aprì gli occhi. "Principessa..."riuscì a mormorare accarezzandomi il volto."Duncan..."sussurrai commossa."Stai bene?"Lo aiutai e si sedette un po' barcollante."Scusa" mi disse poi."Ti ho distratta,è colpa mia..."Si appoggiò alla mia spalla e lo strinsi più vicino."Non importa,a me interessa che tu stia bene" dissi mentre ci alzavamo."Sei un amore..."mormorò appoggiandosi un albero. E cadde per terra mezzo secondo dopo. Mi avvicinai e misi la sua testa sulle mie ginocchia per medicargli la ferita."Dimmi se ti faccio male"gli dissi prendendo da una delle tasche delle mia cintura il disinfettante e il cotone. Strofinai leggermente il cotone umido sul sangue che colava dalla tempia e intanto riferii:"E' solo un graffietto,non ti preoccupare. Tu come ti senti?"Si alzò dalle mie gambe e rispose:"A posto. Dovresti fare la crocerossina,in futuro" Ridacchiammo all'unisono e la tragedia che stavamo affrontando non ci sembrò poi così tragica. Era come se stessimo andando a fare una gita per andare a prendere Trent e Gwen,niente di più. Trent...Cavoli,avrei voluto tenere la bocca chiusa davanti a Heather e Alejandro. Almeno ci risparmiavamo un giretto. Li ho messi tutti in un grande pasticcio...Quanto mi sento imperfetta!Una stupida. Una cretina che prima agisce e dopo pensa alle conseguenze. Certo che una conseguenza del genere non se la sarebbe aspettata nessuno."A che pensi?" domandò Duncan vedendomi assorta nei miei pensieri."Alla cavolata che ho combinato. Vi ho cacciati tutti in un grosso guaio. Scusa..." Mi poggiò una mano sulla spalla e ammise:"Non è vero,hai fatto la cosa giusta. Nessuno ha un coraggio da leoni come te. Molti vorrebbero averti al proprio fianco, fidati. Sentiti amata e abbi la forza di amare"Gli sorrisi e lo abbracciai. Mentre mi accarezzava i capelli pensai che dopotutto aveva ragione. Molti vorrebbero avermi vicino. E lui è così fortunato da avermi. Non chiedetemi come ho fatto,ma mi sono addormentata abbracciata a Duncan. Troppe emozioni per una sola sera,avevo bisogno di dormire. Abbracciata a lui?Sì.


*In guerra per amore*
*Parte 2*
"Basta!Non ce la faccio proprio più!" esclamai fermandomi a riposare su un masso gigante. Stavamo camminando da molte ore e ormai la giornata volgeva al termine. Tanto valeva fermarsi e accamparsi per la notte."Fai uno sforzo,ancora mezzo chilometro!" mi esortò Duncan continuando a camminare a passo deciso. Scorsi nei suoi occhi uno sguardo determinato e mi arresi al suo incoraggiamento."Poi però ci fermiamo!" dissi raggiungendolo. Ero allo stremo delle forze,sopraffatta dalla stanchezza e dalla fame. Strinsi i denti pensando a Trent e tenni duro per l'ultimo tragitto."Metti giù la roba. Ci fermeremo qui" proclamò Duncan sistemando una coperta sull'erba e invitandomi con un cenno della mano ad aiutarlo."Sì!Finalmente!" esultai accatastando dei rametti lì vicino per fare un falò. Lui estrasse lentamente un arco dalla sacca di pelle e delle frecce appuntite."Ehi,non mi avevi detto che avevi preso in prestito anche quelle!" lo rimproverai mentre puntava in alto e prendeva la mira. Scoccò la freccia,che volò in aria con una perfetta traiettoria falciando il vento. Mi guardò sorridente e rispose divertito:"Ti toccherà perdonarmi,se vuoi mangiare questa sera!". E gli cadde davanti ai piedi un uccello con una freccia affilatissima piantata nel petto."Puah!Dovremo mangiare...quello?" domandai puntando il dito sul corpo dell'animale che Duncan stava spennando."I nostri antenati sono sopravvissuti mangiando solo questa roba e credi che a noi nuocerà cibarcene per una sera?" ribattè infilando un bastone nelle viscere dell'uccello e girandolo sul fuoco scoppiettante.
"Non era così male,dopotutto!" commentai poco dopo affondando i denti nella carne morbida e pregevole."Te l'avevo detto,non ti avrebbe fatto del male assaggiarne un pezzo" parlò Duncan affilando con il coltellino la punta dello spiedo. Si era fatta sera,e dopo sera venne la notte. Un venticello frigido ci invase i polmoni e il fuoco si spense in un soffio. Cercai più volte di accenderlo,ma la scintilla che si scaturiva dalle pietre durava ben poco."Fa niente,si vede lo stesso" disse lui mettendosi la coperta sulle spalle. Aveva ragione;tutto era avvolto in una deliziosa oscurità,che copriva i difetti di ognuno e lasciava traspirare solo il necessario della persona. Mi appoggiai all'albero alle mie spalle e lasciai fuggire un sospiro dalle mie labbra. Ebbi l'impressione che Duncan facesse lo stesso. Un'ulteriore folata di vento e mi strinsi nelle spalle. Faceva un freddo cane. Accidenti a me,avessi portato una giacca un po' più adatta!Invece avevo questa giacchetta di jeans che faceva poco niente e un insulso top cortissimo che mi raggelava la pancia."Stai tremando!Dai,vieni qui" mi richiamò Duncan aprendo un po' il lenzuolo per farmi passare."No,no,sono a posto così..." sussurrai strofinandomi le mani per riscaldarle. Non sembrò convinto. Con un cenno della mano indicò lo spazio vicino a lui e mormorò con aria distinta:"La carrozza l'attende,principessa"


Courtney sembrava tentennare alle mie proposte. Seppure tremasse come un ghiacciolo,era decisa a rimanere lì per non avvicinarsi al sottoscritto. Mi aveva già salvato la vita e molto probabilmente voleva tenere le distanze da me. In quel momento odiai il fatto che fosse così cocciuta. Me ne pentii subito. Non la potevo odiare,mi aveva accompagnato fino a quel punto e voleva proseguire con me. Mi aveva fatto sognare. Mi aveva fatto cantare(controvoglia,ma poi ho ceduto). Con la sua allegria mi aveva trascinato nell'avventura più bella del mondo che è l'Amore. Non potevo odiarla."Allora?" chiesi nuovamente cercando di convincerla. Sapevamo entrambi che se uno si fosse troppo avvicinato all'altro sarebbe successo qualcosa di imprevedibile. Come al centro commerciale,o come sul furgoncino. Si avvicinò strisciando lievemente nella mia direzione. Sembrava un gattino. O meglio,una gattina. Diffidente ma allo stesso tempo temeraria,voleva entrare in nuovi territori e farli suoi senza però doversi cacciare nei guai. Un ultimo passo e me la trovai a dieci centimetri di distanza. Le porsi un lembo della coperta e lei l'afferrò con foga. Proprio una gattina. Rimanemmo in silenzio. Non c'era bisogno di parlare. I contorni si fecero meno definiti:era già notte fonda. Le passai un braccio dietro la spalla. Si strinse al mio petto. Le sue morbidi mani mi accarezzavano la schiena. Un piacevolissimo brivido mi spiazzò. "Secondo te,ce la faremo?" mi chiese continuando ad accarezzarmi. Ebbi la netta sensazione che stesse piangendo. Infatti una lacrima gelata mi cadde sul petto e scivolò sull'erba. Le asciugai le altre rimaste e le sussurrai dolcemente:"Andrà tutto bene,ce la faremo". Non sembravo molto convincente,anch'io cominciavo a dubitare che da quella situazione non ne saremmo mai usciti. Smise di singhiozzare e mi guardò negli occhi."Con te vicino,riuscirò a fare qualsiasi cosa". Mi sentii l'uomo più orgoglioso del sistema solare. Un complimento del genere fatto da lei mi riempiva di coraggio e mi convinceva che insieme ce l'avremmo fatta. Si addormentò tra le mie braccia. Le baciai la fronte e mi sistemai per dormire.


"E' proprio quello il posto?Sei sicura che quel coso non stia dando i numeri?" mi chiese Duncan osservando il castello medievale che si ergeva davanti a noi."Sì,il posto è quello. E per tua informazione,il mio palmare è affidabilissimo!" risposi energicamente mettendolo in tasca e avviandomi verso l'entrata."Certo,come no!Mai fidarsi della tecnologia di oggi!" ribatté seguendomi. Lo zittii con uno sguardo tagliente ed entrammo furtivi nell'edificio. Nero,tenebroso,macabro,oscuro. Faceva venire i brividi. In punta di piedi ci avvicinammo ai corridoi che portavano nel cuore del castello. Tutte le candele che erano appoggiate ai muri si spensero. Calò un'atmosfera di terrore. Cercai nel vuoto la mano di Duncan e mi avvicinai per non perderlo di vista. Un urlo terribile. L'abbracciai per scaricare la tensione. Avevo paura. Tantissima paura. Un altro urlo:"Stop!Grandiosa Heather!". In quel momento capii."Questo è il set del film dell'orrore che stavano girando Al e Heather nel parco!" sussurrai staccandomi dall'abbraccio."E dovrebbero aver messo qui i 'prigionieri'?" mormorò facendo luce con l'accendino che aveva nella tasca."Probabile. Pensiamo a non farci vedere. Finché girano il film abbiamo tutto il tempo per cercarli" dissi incamminandomi in un cunicolo stretto e buio. Usciti dal tunnel trovammo una bruttissima sorpresa ad attenderci. Delle guardie armate fino ai denti ci aspettavano per distruggerci. Afferrai la spada e la puntai contro un guerriero. Duncan fece lo stesso. Atterrammo ognuno una mezza dozzina di guardie."Muoviti,si riprenderanno presto!" urlai correndo in cerca della stanza dei prigionieri. Correvo affannosamente e cercavo di individuare con lo sguardo una cella abitata o un corpo maschile rinchiuso in una gabbia. Mi fermai a riprendere fiato e lui mi raggiunse."Toglimi una curiosità" mormorai avvicinandomi. "Ma quando tutto questo sarà finito,ci dimenticheremo ognuno dell'altro?". Ecco,l'ho detto. Sembrava uno di quei battibecchi tra bocca e cervello che prendono forma nei momenti sbagliati. Allungò la bocca in un sorriso e mi prese le mani."Sei una persona incredibile,sei una guerriera professionista ed una donna meravigliosa. Come farò a dimenticarmi di te?". Una lacrima di gioia scese lungo le mie guance. Presi un grande respiro,avvolsi le mie braccia lungo il suo collo e lo baciai appassionatamente. Lo amavo. Ricambiata. Riuscivo a sentire la sua anima parlare. E diceva:sono qui per te. Ti amo. Ogni volta che cercavo di allontanarmi mi ricacciava la bocca sulla sua. Mi stringeva i fianchi e accarezzava la mia schiena. Si staccò e mi sorrise. D'un tratto non mi sentii più così felice. Sospirai tristemente e mi coprii il viso piangente con le mani. Singhiozzai:"Ma che cosa ho fatto?Non me lo perdonerò mai!". Preoccupato,Duncan cercò di arpionare nuovamente le mie mani."Che c'è,principessa?". Mi lasciai cadere sul pavimento polveroso e si inginocchiò tentando di rassicurarmi. Sempre sgorgando lacrime dagli occhi mormorai:"E' così sbagliato desiderare che succeda ancora?". Ops. Avevo parlato senza volerlo. Mi coprii la bocca con la mano. Si avvicinò al mio volto paralizzato dalla vergogna e mi tolse con delicatezza la mano dalla bocca. E mi baciò una seconda volta.


Mi staccai dalle sue labbra. Sul suo volto abbronzato gli occhi neri e innocenti mi imploravano di rifarlo. Un'altra volta. E un'altra. Fino a che non mi sarei stancato. Socchiuse le labbra carnose ed emise un gemito strozzato. Mi guardai alle spalle e vidi un colosso armato di mazza ferrata alzarla minacciosamente su di noi. Sguainai la spada furiosamente cercando di colpirlo. Schivò il colpo, mi prese la spada e me l'appoggiò sulla gola."Fai un'altra mossa,delinquente,e puoi dire addio alla tua Bella" ruggì. Mugolai qualcosa di indistinto e mi premette la lama sulla giugulare. Sentivo i respiri venire meno. Allentò di colpo la presa e in un gemito si accasciò a terra. Aveva una spada conficcata nella schiena. Courtney osservava il corpo morto dell'essere con uno sguardo assassino. Anche se il vero assassino era lei. Mi fece segno con la mano di seguirla."In quanto a quello che è successo prima..." mormorai. La vidi stringere le mascelle e rispose:"Non è successo niente. Guai a te se lo dici in giro". "Figurati se vado a dire a Gwen che ho limonato con un'altra ragazza in sua assenza!" ribattei. Mi guardò piena di risentimento e capii che sarebbe stato meglio sorvolare sull'argomento. Eravamo giunti ad una porta intarsiata d'avorio,con delle maniglie enormi in bronzo corroso dal tempo. Con un secco gesto della mano spalancò la porta. Trent e Gwen,a testa china,sospiravano ritmicamente all'interno di una gabbia. In preda dalla gioia,Courtney sussurrò commossa:"Trent!Sono qui!". Alzarono entrambi la testa e corremmo verso la loro gabbia."Duncan!Sapevo che saresti venuto!" mi dissi Gwen battendo i pugni contro le sbarre della gabbia."Liberaci,forza!". Tirai fuori la spada dal fodero e mi caricai per la mazzata."Le sbarre sono resistentissime!Dubito che riuscirai a spezzarle con una semplice spada!" mi rimproverò Courtney evitando di guardarmi negli occhi."Fammi fare un tentativo. Se non funzionerà,troveremo un modo alternativo per farli uscire". Alzai l'arma,la puntai alle sbarre e sferrai il colpo. Con un tonfo le sbarre tranciate a metà caddero a terra. Ci abbracciammo tutti. Ad un tratto le pareti del castello iniziarono a tremare.


"Cadrà tutto!Usciamo di qui!" urlai correndo a perdifiato verso l'uscita. Ma Duncan non sembrava molto pronto per una corsetta. Appoggiò le mani sulle ginocchia e si fermò a riprendere fiato. Si accasciò a terra,stremato. Pensavo che Gwen sarebbe venuta a soccorrerlo,ma era già lontana con Trent alle calcagna. Non potevo lasciare lì Duncan! Sarebbe sicuramente stato sepolto dalle macerie!Gli posi il braccio intorno alla mia schiena e lo trascinai lungo il corridoio. Una colonna cadde davanti ai nostri piedi e per poco non ci finimmo sotto. Vidi l'uscita e sentii delle grida. Gwen e Trent ci chiamavano a gran voce. Ma perché invece di farci il tifo non venivano ad aiutarci?Non riuscivo a tenermi in piedi. Pensai che valeva la pena correre ancora un po' piuttosto di finirla qui. E di portare Duncan con me in paradiso. Uscimmo dalla porta e con noi il castello crollò a terra,sollevando un polverone incredibile.
Aprii gli occhi poco dopo. Eravamo nel parco di fronte al castello. Trent era chino su di me e mi accarezzava la mano aiutandomi ad alzarmi."Tutto bene?" mi chiese."Sì,sì...Ma Duncan?" domandai pensando di non essere riuscita a salvarlo."E' qui?". Trent scosse la testa. Il mondo smise di girare. Per poi tornare a trotterellare intorno al suo asse."E' andato al laghetto qui dietro a bere un po'. Eccoli,sono di ritorno"mi disse indicandoli. Riusciva a stare malamente in piedi e ogni tanto si appoggiava a Gwen per non perdere l'equilibrio. Fui immensamente felice di avergli salvato la vita. Si sedette accanto a me e mi sussurrò:"Mi hai salvato la vita un'altra volta. Che posso fare per sdebitarmi?". Gli sorrisi stancamente e gli dissi:"Lo hai già fatto". Trent prese il mio palmare e componendo un numero mi disse:"Sarà meglio che vi portiamo all'ospedale tutti e due. Siete conciati piuttosto malaccio e credo che un paio di giorni di ricovero non vi faranno male". L'ambulanza arrivò dieci minuti dopo e mi addormentai con Duncan al mio fianco,steso su un lettino uguale al mio.


Mi risvegliai su un lettino da ospedale,ricoperto da centinaia di lenzuola di lino. Alzai la testa dal mio letto e vidi un'infermiera seduta su una sedia a parlare con Courtney, stesa su un letto identico al mio."Adesso farò entrare gli ospiti. E' un po' che stanno aspettando". Courtney fece segno di sì con la testa e rivolgendosi a me disse:"Ben svegliato,dormiglione!". L'infermiera si appoggiò al mio letto e scodinzolò:"Signorino Duncan!Sta bene?Vuole una coperta?Un analcolico?Una flebo?Gli devo mettere la suppostina?". "No,grazie. Preferirei un bicchiere d'acqua. Ah,e porti via queste coperte. Ho un caldo bestiale" risposi garbatamente. Si caricò sulle spalle la montagna di lenzuola e fece la sua trionfale uscita dalla stanza."Da quant'è che dormo?" domandai a Courtney,che stava controllando il suo palmare."Da un giorno,sicuramente. Io mi sono svegliata mezz'ora fa". Si stiracchiò e l'infermiera mi poggiò sul comodino un bicchiere d'acqua fresca. In quel mentre entrarono Gwen,che aveva uno strano foglietto spiegazzato in mano,e Trent. Mentre mi si avvicinava Gwen sembrava in cerca di trovare le parole per dirmi qualcosa di VERAMENTE importante. Prese fiato ma non parlò. Fece un ulteriore respiro ma non riuscì a spiccicare parola."Vorrei ringraziare tutta l'Accademia..." la esortai scherzando. Si misero tutti a ridere."Duncan" cominciò "Devo confessarti una cosa". La guardai implorante. Volevo sapere tutto."Sono incinta" ammise abbassando lo sguardo. Sorrisi estasiato. Che notizia meravigliosa,stavo per diventare padre!Un pensiero mi sfiorò la mente. Ma...Con lei non l'ho mai fatto!L'osservai in cerca di risposte ma la voce di Trent mi precedette:"E' opera mia"


"E' opera mia,sono stato io" ripeté Trent battendosi il pugno sul petto. Ero allibita. Com'era possibile?Lui aveva messo incinta Gwen?Ma,ma..."Lo so,vi chiederete come sia potuto succedere. Bé,è successo tutto la prima notte da prigionieri nel castello" spiegò Gwen abbastanza imbarazzata. Si voltò verso Duncan e si scusò:"Mi dispiace... Avrei dovuto dirtelo". Lui si alzò dal lettino e sbraitò:"Avrei dovuto saperlo!Mi nascondevi qualcosa,da sempre hai avuto il desiderio di stare con lui e questo non si è mai spento,dico bene?Nemmeno quando stavi con me?" "No!E non credo di aver commesso un reato!" urlò Gwen a sua volta. La dottoressa entrò proclamando:"Siete fuori ricovero. Se volete andarvene...".Ma, vedendo lo sguardo diffidente che c'era tra Duncan e Gwen,tornò su i suoi passi mormorando:"Magari ripasso dopo...". Trent mi guardò e mi sussurrò:"Scusa,sono stato..." "...Un bravo ragazzo,come sei ancora. Tienti stretta Gwen" finii per lui. Mi abbracciò e vidi sollevata che anche Duncan e Gwen si stringevano l'un l'altro grugnendo qualcosa di totalmente incomprensibile. Ci aiutarono a mettere via le cose e partirono insieme per casa."Che sorpresa,eh?" dissi a Duncan vedendo i due allontanarsi a braccetto."Gwen non era più la stessa,me n'ero accorto. Sono perspicace,dopotutto" rispose lui abbozzando un sorrisetto."Ti accompagno a casa?" "Grazie!Penso che Trent si sia già trasferito altrove,quindi avrò la casa più spaziosa...Il che non mi dispiace" mormorai all'uscita entrando in macchina."Bè,se proprio ti senti sola,posso venire qualche sera da te..." suppose Duncan accendendo il motore. Lo guardai con aria interrogativa. Mi rispose divertito:"Per farti compagnia! Che pensi?".Ridacchiai sollevata. Non mi sarebbe dispiaciuto nemmeno il piano 2...


"Uff!Sono in ritardo!" pensai accelerando il passo. Nove mesi dopo,Trent mi aveva contattata per farmi sapere che il bambino era nato. Riteneva che anch'io vedessi il bambino,che gli fossi amica,che mi sarei fatta chiamare Zia Courtney. Mi sistemai la maglietta rosa e mi avviai presso i gradini dell'ospedale. Sentii qualcuno che mi chiamava a gran voce. Mi voltai. Nessuno di mia conoscenza nei paraggi. Forse qualche paparazzo impazzito."Courtney!Courtney!Sono qui!" gridò un giovanotto sconosciuto in sella ad una moto fiammante. Aguzzai la vista. Mai visto. E poi,con quel casco in testa, non l'avrei riconosciuto nemmeno se fosse stato a due centimetri da me. Mi corse incontro agitando le braccia. Per poco non cademmo tutti e due sui gradini dell'edificio."Courtney!Quanto tempo!" esclamò togliendosi il casco nero. Restai senza fiato. I corti capelli neri gli caddero sulle orecchie e qualche ciuffo ribelle uscì dalla cresta verde fluo."Duncan!Anche tu qui?" urlai salendo le scale con lui."Sì,Gwen mi ha chiesto di venire a vedere il piccolo. Suppongo che anche tu sei qui per lo stesso motivo" disse aprendo la porta."Sì,esattamente" annuii e chiesi ad una dottoressa:"Il figlio di Gwendolyne e Trent?E' possibile vederlo?". Lei indicò un corridoio blu e rispose:"Reparto maternità,stanza 7. Ma credo che dovrete aspettare un po' per vedere il piccolo"


Sbuffai per l'ennesima volta. Non ci avevano fatto ancora entrare,e noi cominciavamo a scocciarci di stare lì ad aspettare. Duncan passeggiava nervosamente di qua e di là,scontrandosi ogni tanto con qualche vecchina o infermiera."Dai,parliamo un po', invece di continuare a lamentarci!" proclamò ad un certo punto piantandosi fisso di fronte a me."E soprattutto smettiamola di investire vecchine innocenti!" sorrisi lanciandogli uno sguardo allegro."Innocenti?Hai visto quella di prima?Quasi mi picchiava con la borsetta e finivo in ricovero d'urgenza!" sbraitò aprendo le braccia. "Mi sono sempre chiesta perché mai si mettano dei mattoni dentro le borse. E come facciano a sferrare pugni meglio di Rocky Balboa nonostante abbiano la scoliosi e l'artrite" ammisi fantasticando su una piccola nonnetta che faceva a botte con dei lottatori di wrestling. E li metteva tutti al tappeto."Io mi sono sempre chiesto come mai al mondo ci siano delle persone così bugiarde. Fanno soffrire,non lo capiscono?" domandò battendo pesantemente i piedi a terra. Continuò:"A me piacciono le persone sincere,che dicono le cose come stanno. Che hanno coraggio per dire la verità". Mi alzai in piedi e gli mormorai:"A questo proposito,Duncan..."Si voltò verso di me."Ti amo" parlammo all'unisono. Mi prese le mani. Gliele strinsi forte. Mi accarezzò il volto. Gli sorrisi. Ci avvicinammo. E fu lì,tra urli di madri in travaglio,lamenti di parenti impazienti di vedere i loro nipotini,corse di infermiere impazzite,che io e Duncan ci baciammo per la prima volta dopo nove mesi. Ci abbracciammo."Non ti voglio perdere. Non ancora" mormorai."Non mi hai mai perduto,mi sono solo allontanato un po' troppo da te. Ma ti prometto che non succederà più" rispose Duncan passando la mano sulla mia schiena nuda. La porta della stanza 7 si spalancò e apparve Trent tutto sudato ed evidentemente emozionato."Ragazzi!Oh,scusate,non volevo interrompervi..."Duncan si staccò dalla presa e disse:"Dicci pure,tanto l'avremmo fatto lo stesso. La vecchietta qua vicino ci sta già guardando con aria di rimprovero"
"E lui è Benjamin" presentò commosso Trent indicando un neonato in una culla blu. Aveva dei corti capelli neri,degli occhioni verdi accesi,una pelle pallida ed un faccione carinissimo."Ma è un amore!" esclamai avvicinandomi al piccolo. Aprì gli occhi e mi sorrise."Contenta che ti piaccia!" mugugnò Gwen apparendo alle nostre spalle."Complimenti alla neo mamma!Sei pronta a notti insonni per soddisfare questo uragano?" chiese Duncan mettendole una mano sulla spalla."Non farmelo nemmeno pensare!" rise lei. Sempre guardando il bambino,dissi a Duncan:"Sai,a forza di vedere bambini mi è venuta voglia di farne uno!" "Sono a tua completa disposizione!" esclamò abbracciandomi forte.

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